Die Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication der Arizona State University eröffnet das Knight Center for the Future of News, dank eines erheblichen Zuschusses von 10,5 Millionen Dollar von der John S. and James L. Knight Foundation und einer zusätzlichen Investition von 4 Millionen Dollar von der ASU. Dieses Zentrum wird als nationale Drehscheibe fungieren und sich mit den entscheidenden Herausforderungen auseinandersetzen, vor denen der Journalismus heute steht.
Zu diesen Herausforderungen gehören der Wiederaufbau des öffentlichen Vertrauens, die Stärkung der Nachhaltigkeit lokaler Medien und die Entwicklung neuer Erzähltechniken. Dies stellt die größte Einzelspende in der Geschichte der Cronkite School dar und ist Teil der Changing Futures-Kampagne der Universität. ASU Präsident Michael Crow betonte die Bedeutung des Zentrums für die demokratische Rolle des Journalismus und erklärte: „Die Zusammenarbeit mit der Knight Foundation, um eine neue Ära außergewöhnlichen Journalismus voranzutreiben, ist unerlässlich.“
Maribel Pérez Wadsworth, Präsidentin und CEO der Knight Foundation, würdigte die dynamischen Veränderungen in der lokalen Nachrichtenlandschaft. Sie lobte die führende Rolle der ASU in der Journalismusforschung und -zusammenarbeit und sagte: „Lokale Nachrichten entwickeln sich rasant, wobei innovative Geschäftsmodelle im ganzen Land entstehen. Die ASU und die Cronkite School sind seit langem führend in Forschung und Zusammenarbeit in diesem Bereich und daher ein idealer Partner, um die Zukunft der Branche mitzugestalten und diese Drehscheibe für Informationen, Vernetzung und gemeinsame Erkenntnisse zu beherbergen.“
Das Knight Center wird drei Labore und einen Innovationshub umfassen. Es befindet sich im Arizona Center in der Innenstadt von Phoenix und wird am 1. Juli eröffnet. Julia Wallace, die Frank Russell Chair in the Business of Journalism, wird die Gründungsdirektorin sein, wobei die Suche nach einer festen Geschäftsführung im Gange ist. Cronkite School Dekan Battinto Batts betonte die Bedeutung des Zentrums für die Unterstützung sich entwickelnder journalistischer Formen, einschließlich einzelner Schöpfer, die ihr eigenes Publikum aufbauen. Die Unterstützung der Knight Foundation für die Cronkite School erstreckt sich über mehr als 30 Jahre.
Lindsay Walker, eine Geschäftsführerin für Entwicklung bei der ASU Foundation, bemerkte: „Das transformative Engagement der Knight Foundation zur Gründung des Knight Center for the Future of News ist ein Beweis für ihren Glauben an die grundlegende Rolle, die der Journalismus bei der Gewährleistung engagierter Gemeinschaften und einer lebendigen Demokratie spielt. Knight hat die Cronkite School seit über drei Jahrzehnten unerschütterlich unterstützt. Ihre neueste Spende wird die Wirkung und Reichweite der erstklassigen Journalismusausbildung und -schulung in einem entscheidenden Moment für die Medienlandschaft des Landes verstärken.“