Cailabs, ein französischer Innovator im Bereich optischer Bodenstationen für die Satellitenkommunikation, hat eine beträchtliche Investition von 57 Millionen Euro (67 Millionen US-Dollar) erhalten, um die Produktion zu steigern. Das in Rennes, Frankreich, ansässige Unternehmen gab am 12. September bekannt, dass diese Finanzierung aus 37 Millionen Euro der Europäischen Investitionsbank und 20 Millionen Euro von verschiedenen anderen Investoren besteht, darunter Definvest und Fonds Innovation Defense (beide von der französischen Regierung unterstützt), NewSpace Capital, der Europäische Innovationsrat, Starquest Capital und Crédit Agricole Ille-et-Vilaine Expansion.

Diese bedeutende Kapitalzufuhr wird entscheidend sein, um die Produktionskapazität von Cailabs für optische Bodenstationen zu erweitern, die die Laserkommunikation mit Satelliten ermöglichen. „Diese Finanzierungsrunde spiegelt unsere soliden Grundlagen und das Vertrauen der Investoren in unsere strategische Vision wider. Sie ermöglicht es uns, unsere industriellen Kapazitäten auszubauen und uns auf die nächste Wachstumsphase vorzubereiten“, erklärte Jean-François Morizur, Mitbegründer und CEO von Cailabs.

Cailabs verwaltet derzeit Verträge für über 10 optische Bodenstationen. Die Finanzierung wird es ermöglichen, die Produktion bis 2027 auf 50 Stationen jährlich zu steigern. Morizur betonte, dass die Hauptnachfrage aus dem Verteidigungs- und Regierungssektor stammt, der von den hohen Datenraten und der verbesserten Sicherheit der optischen Kommunikation angezogen wird. „Die größte Nachfrage nach den optischen Bodenstationen des Unternehmens kommt von Verteidigungs- und anderen Regierungsanwendern… unter Berufung auf ihr Interesse an den hohen Datenraten, die durch die optische Kommunikation ermöglicht werden, sowie die geringe Wahrscheinlichkeit, dass solche Kommunikationen entdeckt oder abgefangen werden“, erklärte er gegenüber SpaceNews.

Darüber hinaus wird die Investition das internationale Wachstum fördern. Cailabs hat kürzlich seine Präsenz in den USA mit einem größeren Büro in Arlington, Virginia, ausgebaut und Vertriebspartnerschaften in Japan und Südkorea sowie Kooperationen in Europa und im Nahen Osten aufgebaut. Die Entwicklungsarbeit wird sich auf neue Produkte konzentrieren, darunter Stationen, die mehr als 100 Gigabit pro Sekunde erreichen können, und transportable Bodenstationen, um die Fähigkeiten auf höhere Umlaufbahnen auszuweiten.

Während sich ihre meistverkaufte Tilba-L10-Station durch die Kommunikation mit niedrigen Erdumlaufbahnen auszeichnet, ist Cailabs bereits beauftragt, sie für mittlere und geostationäre Erdumlaufbahnen anzupassen. Morizur betonte, dass Cailabs weiterhin auf das Bodensegment fokussiert ist: „Wir konzentrieren uns auf das Bodensegment und nicht auf die Satelliten selbst, um zuverlässige, Hochgeschwindigkeitsverbindungen zwischen Satelliten und der Erde zu ermöglichen.“ Dieser strategische Fokus stieß bei den Investoren auf große Resonanz und spiegelt die steigenden europäischen Investitionen in Raumfahrtsysteme mit Verteidigungsanwendungen wider. Wie Ambroise Fayolle, Vizepräsident der EIB, bemerkte: „Raumfahrttechnologien gewinnen sowohl für die zivile Nutzung als auch für Sicherheits- und Verteidigungsanwendungen zunehmend an Bedeutung… Das Projekt steht im Einklang mit den strategischen Prioritäten der EIB in den Bereichen Sicherheit und Verteidigung sowie technologische Innovation im Rahmen ihres TechEU-Programms.“