China hat am Donnerstag, den 5. Juni 2025, vom Taiyuan Satellitenstartzentrum eine vierte Gruppe von Satelliten für seine Guowang-Megakonstellation in der niedrigen Erdumlaufbahn gestartet. Eine Long March 6A Rakete startete erfolgreich um 20:45 Uhr UTC und erleuchtete die Umgebung mit ihrer Abgasfahne. Amateur-Aufnahmen zeigen einen auffälligen „Medusen“-Effekt des Raketenabgases in der oberen Atmosphäre.
Die China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) gab über eine Stunde später den erfolgreichen Start bekannt und bestätigte, dass die „Satelliteninternet-Niederorbit-Gruppe 04 Satelliten“ ihre vorgesehene Umlaufbahn erreicht hatten. CASC gab jedoch keine Einzelheiten über die Anzahl der eingesetzten Satelliten oder deren Fähigkeiten bekannt, was zu Spekulationen führte. Das US Space Force Weltraumlagezentrum hatte zum Zeitpunkt der Berichterstattung die Objekte noch nicht katalogisiert.
Die Geheimhaltung um die Satelliten hat Spekulationen über mögliche zivile und militärische Anwendungen ausgelöst, ähnlich dem Starshield-Programm. Der Hersteller des Raumfahrzeugs bleibt unbekannt, obwohl die China Academy of Space Technology (CAST) bereits Satelliten für Guowang geliefert und sowohl große als auch kleine Satellitenplattformen entwickelt hat. Die China Satellite Network Group Co., Ltd. („China SatNet“) ist für die Guowang-Konstellation verantwortlich, die laut ITU-Anmeldungen vom September 2020 insgesamt 12.992 Satelliten in Höhen unter 500 km und zwischen 600–1145 km umfassen soll.
Die Guowang-Konstellation wird voraussichtlich fortschrittliche Technologien wie dynamische Strahlsteuerung und optische intersatellitäre Verbindungen einsetzen und so hohe Flexibilität und maßgeschneiderte Datendienste bieten. Sie wird sowohl staatliche als auch zivile Nutzer bedienen. Frühere Guowang-Starts nutzten leistungsstärkere Raketen wie die Long March 5B und Long March 8A. Die Long March 6A Rakete war zwar bei vielen Starts erfolgreich, es gab aber Probleme mit der Oberstufenfragmentierung, wie beim Start der Qianfan-Konstellation, bei dem die Oberstufe in über 700 Trümmerteile zerbrach. Dieser Start war Chinas 33. Versuch eines Orbitalstarts im Jahr 2025, nach dem Start von Shijian-26 am 29. Mai und dem Start der Tianwen-2 Mission am 28. Mai. Die CNSA bestätigte am 6. Juni, dass Tianwen-2 drei Millionen Kilometer von der Erde entfernt war und normal funktionierte.