China hat einen umfassenden Plan zur Weiterentwicklung seines Beidou-Positions- und Navigationssystems bis 2035 vorgestellt, ein Schritt mit potenziellen globalen Auswirkungen. Der „Beidou Satellite Navigation System Development Plan before 2035“, veröffentlicht vom China Satellite Navigation System Management Office (CNSO) am 28. November, beschreibt wichtige technologische Forschungsarbeiten, die bis 2025 abgeschlossen sein sollen, gefolgt vom Start von drei Testsatelliten um 2027.
Die nächste Generation von Beidou-Netzwerksatelliten soll um 2029 starten, wobei das gesamte System-Upgrade bis 2035 abgeschlossen sein wird. Derzeit betreibt China ein 30-Satelliten-Beidou-System, das globale Positions-, Navigations- und Zeitdienste bietet, mit Satelliten in mittleren, geneigten geostationären und geostationären Umlaufbahnen.
Das verbesserte Beidou-System wird Satelliten in hohen (wahrscheinlich geostationären), mittleren und niedrigen Erdumlaufbahnen verwenden. Staatsmedien, Global Times, berichten, dass das System Echtzeit-, hochpräzise und hochzuverlässige Dienste auf der Erde und im erdnahen Weltraum bieten wird, mit einer Genauigkeit von Meter- bis Dezimeterebene. Es wird verschiedene Benutzerterminals unterstützen, von der Erdoberfläche bis zum Weltraum, und sich in nicht satellitengestützte Technologien integrieren.
Ähnlich wie GPS, Europas Galileo und Russlands GLONASS dient Beidou zivilen Anwendungen wie Fahren, Luftfahrt und Schifffahrt, unterstützt aber auch Industrie, Landwirtschaft und Finanzen. Wichtig ist, dass es auch bedeutende militärische Anwendungen hat. Das National Space-Based Positioning, Navigation and Timing Advisory Board (PNTAB) hat die Überlegenheit von Beidou in bestimmten Bereichen anerkannt, insbesondere seine Zwei-Wege-Kommunikation und regionale Genauigkeit, obwohl GPS weltweit die Dominanz bei der Akzeptanz und in bestimmten technologischen Aspekten behält.
Die laufende Modernisierung von GPS sieht sich jedoch laut einem Bericht des Government Accountability Office (GAO) mit Verzögerungen und Herausforderungen konfrontiert. Ein überlegenes Beidou der nächsten Generation könnte Chinas PNT-Fähigkeiten erheblich verbessern, es möglicherweise zum weltweit bevorzugten System machen, seinen kommerziellen und wirtschaftlichen Einfluss steigern und seine militärischen Fähigkeiten stärken. Dies steht im Einklang mit Chinas Initiative für ein integriertes Raum-Boden-Informationsnetzwerk (SGIIN), das darauf abzielt, verschiedene Satellitendienste in einem einheitlichen System zu integrieren.
Zu den Plänen Chinas gehören auch mindestens zwei Megakonstellationen im niedrigen Erdorbit für die Kommunikation, neben der bestehenden Fernerkundungsinfrastruktur. Die letzten beiden Beidou-3-Backupsatelliten, die im September 2023 gestartet wurden, markieren einen wichtigen Meilenstein in der Entwicklung des Systems. Der erste Beidou-Satellit wurde im Oktober 2000 gestartet.