Am 16. Dezember 2023 gelang eine bemerkenswerte Leistung: Zwei chinesische Astronauten führten einen rekordverdächtigen extravehikulären Aktivitäten (EVA) außerhalb der Tiangong-Raumstation durch. Der Kommandant von Shenzhou-19, Cai Xuzhe, ausgerüstet mit einem Feitian-Raumanzug, begann den Weltraumausstieg um 23:51 Uhr Eastern Time am 16. Dezember (04:51 UTC, 17. Dezember).
Cai holte mithilfe des Roboterarms von Tiangong notwendige Ausrüstung aus der Luftschleuse, unterstützt von seinem Crewmitglied Song Lingdong. Song, in einem Anzug mit blauen Markierungen, schloss sich der EVA um 01:32 Uhr am 17. Dezember (06:32 UTC) an. China Central Television (CCTV) berichtete live über das Ereignis und zeigte Signaturen früherer Benutzer auf den Feitian-Primär-Lebensunterstützungssystemen.
Aus dem Tianhe-Modul von Tiangong unterstützten das Crewmitglied Wang Haoze und die Bodenkontrolle. Die Astronauten installierten erfolgreich Schutzvorrichtungen gegen Weltraumschrott und führten Inspektionen externer Ausrüstung durch. Laut CCTV, unter Berufung auf einen Forscher der China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), schützen die Schutzpaneele Kabel und Rohrleitungen der thermischen Kontrolleinrichtungen außerhalb des Tianhe-Moduls.
Die EVA dauerte beeindruckende 9 Stunden und 6 Minuten und übertraf damit den vorherigen Rekord von 8 Stunden und 56 Minuten, der 2001 von den NASA-Astronauten James Voss und Susan Helms während der STS-102-Mission aufgestellt wurde. Die China National Space Administration hatte zuvor erklärt, dass Feitian-Anzüge für acht Stunden Arbeit ausgelegt sind, eine Lebensdauer von drei Jahren und 15 Einsätze haben.
Sowohl CMSEO als auch Xinhua erklärten die EVA zu einem neuen Rekord für chinesische Astronauten. Dies war der erste Weltraumausstieg der Shenzhou-19-Mission, der 17. außerhalb von Tiangong, nach Chinas erstem Weltraumausstieg im Jahr 2008 während der Shenzhou-7-Mission. Die Shenzhou-19-Crew traf am 29. Oktober für einen sechsmonatigen Aufenthalt bei Tiangong ein und führte 86 wissenschaftliche Experimente durch, darunter lebenswissenschaftliche Studien mit Fruchtfliegen.