Drei große europäische Raumfahrtunternehmen – Leonardo, Airbus Defence and Space und Thales Alenia Space – stehen kurz vor einer entscheidenden Entscheidung. Bis Ende Juli werden sie festlegen, ob sie mit dem Plan zur Zusammenlegung ihrer Raumfahrt-Sparten fortfahren, ein Schritt, der die europäische Raumfahrtlandschaft neu gestalten könnte. Diese mögliche Fusion, manchmal Projekt Bromo genannt, zielt darauf ab, einen stärkeren Wettbewerber für Branchenriesen wie SpaceX zu schaffen.

Roberto Cingolani, CEO von Leonardo, erklärte auf einer Pressekonferenz der Paris Air Show, dass die Entscheidung von mehreren Faktoren abhängen wird. Dazu gehören eine Bewertung der kartellrechtlichen Bedenken, eine gründliche Due Diligence der Unternehmensfinanzen und eine sorgfältige Bewertung der möglichen Synergien. „Bis Ende Juli möchten wir eine globale Go/No-Go-Entscheidung über die Machbarkeit der Initiative haben“, sagte er. „Ich sage immer, eins plus eins plus eins sollte größer als drei sein, sonst machen wir es nicht“, fügte er hinzu und betonte die Bedeutung einer erheblichen Wertschöpfung.

Die vorgeschlagene Fusion ist inspiriert von der Gründung von MBDA, einem erfolgreichen europäischen Raketenhersteller, der durch eine ähnliche Konsolidierung entstanden ist. „Die Governance kann etwas anders sein, weil die Produkte unterschiedlich sind“, bemerkte Cingolani. „Die Inspiration kommt definitiv vom MBDA-Modell.“ Er verriet, dass derzeit 90 Mitarbeiter an der Bewertung der Machbarkeit des Projekts arbeiten, Finanzinformationen prüfen und technologische Synergien untersuchen.

Guillaume Faury, CEO von Airbus, äußerte sich Anfang des Jahres optimistisch über die Aussichten der Fusion und hob das Potenzial für mehr Skaleneffekte und Geschwindigkeit hervor. Alain Fauré, Leiter der Raumfahrtsysteme bei Airbus Defence and Space, betonte außerdem die Notwendigkeit eines „europäischen Champions“ im Raumfahrtsektor, um im globalen Wettbewerb besser bestehen zu können. Er verwies auf die Fragmentierung innerhalb der europäischen Raumfahrtindustrie als wichtigen Treiber für die Konsolidierung.

Der Weg zu einem fusionierten Unternehmen ist jedoch nicht ohne Herausforderungen. Kartellrechtliche Genehmigungen werden laut Cingolani und Fauré voraussichtlich etwa zwei Jahre dauern. Trotz des Optimismus bezüglich der potenziellen Vorteile müssen die erheblichen regulatorischen Hürden und die Komplexität der Integration dreier großer Unternehmen überwunden werden, damit dieses ehrgeizige Projekt erfolgreich ist. „Wir haben ein paar Jahre Zeit, um auf die Kartellprüfung zu warten“, bestätigte Cingolani, „um das Unternehmen zu gründen.“