Die geheime Natur des Papstkonklave hält dessen inneres Geschehen traditionell verborgen. Dieses Jahr jedoch nutzten mehrere große Nachrichtensender die Technologie der erweiterten Realität (XR), um den Zuschauern einen einzigartigen Blick in die Sixtinische Kapelle zu ermöglichen.
NBC News und CNN produzierten beide groß angelegte virtuelle Nachbildungen der Kapelle und verwendeten sie in Erklär-Segmenten, um den Prozess der Papstwahl zu veranschaulichen. Beide integrierten schwebende Tafeln mit Texten, die das Verfahren detailliert beschrieben. Obwohl sie sich aufgrund des gut dokumentierten Innenraums der Kapelle auffällig ähnelten, wies die Version von NBC eine höhere visuelle Qualität auf. Die Version von CNN unterschied sich dadurch, dass sie die virtuelle Kapelle mit Figuren bevölkerte, die Kardinäle darstellten.
Beide Versionen enthielten auch Außenansichten des Gebäudes und der Vatikanstadt. CNN nutzte die berühmten Gewölbedecken der Kapelle stärker und verwendete weitwinkligere Aufnahmen, um die Höhe und die Fresken des Raumes hervorzuheben. Die Segmente von CNN und MSNBC schienen vorproduziert zu sein, ohne unmittelbare Hinweise auf zukünftige Live-Nutzung.
CBS wählte einen anderen Ansatz. Sie nutzten ihre virtuellen Produktionsräume und platzierten Moderatoren in einen runden Raum, der häufig für Wetterberichte verwendet wird. Obwohl es keine vollständige virtuelle Nachbildung war, ermöglichte dieses Setup die Erklärung des Prozesses durch die Integration von Bildern auf virtuellen Wänden und in einem Fall einer Karte auf dem Boden.
Der Einsatz von XR-Technologie zeigt einen innovativen Ansatz bei der Berichterstattung über komplexe Ereignisse. Indem sie den Zuschauern ein immersives Erlebnis boten, gelang es diesen Sendern, die Feinheiten des Papstkonklave zum Leben zu erwecken.