NBCUniversal bietet Berichten zufolge für die Major League Baseball (MLB)-Spielrechte, die ESPN Anfang des Jahres aufgegeben hat. Das Wall Street Journal berichtete unter Berufung auf ungenannte Quellen, dass das Angebot deutlich niedriger als die vorherige Zahlung von ESPN ausfällt.
Im Februar verzichtete ESPN auf die letzten drei Jahre seines Vertrags mit der MLB und beendete damit eine jährliche Zahlung von 550 Millionen US-Dollar. Während die genaue Höhe des Angebots von NBCU nicht bekannt gegeben wurde, deuten Quellen darauf hin, dass es erheblich niedriger ist. Diese Reduzierung dürfte darauf zurückzuführen sein, dass NBCU im Gegensatz zu Disneys vorheriger Vereinbarung Berichten zufolge auf internationale und Radiorechte verzichtet hat. Sie sollen auch auf die Rechte an Highlight-Clips verzichtet haben.
Ein erfolgreiches Angebot würde dazu führen, dass NBC Sonntagabendspiele ausstrahlt. Dies stärkt zusammen mit dem NFL-Deal des Senders und den zurückkehrenden NBA-Spielen das Live-Sportportfolio von NBC. Diese bedeutende Investition in den Sport erfordert Anpassungen des Programms. Fünf Shows wurden abgesagt, um die erhöhte Sportberichterstattung zu ermöglichen, was einen Wandel hin zu Live-Inhalten gegenüber fiktionalen und nicht-fiktionalen Serien widerspiegelt.
Dieser strategische Schritt steht im Einklang mit der sich verändernden Fernsehlandschaft. Live-Sport bleibt auf linearen und Streaming-Plattformen stark und zieht Zuschauer in Echtzeit und loyale Zuschauer an. Die Möglichkeit, Rechte über lineare und Streaming-Plattformen zu verteilen, ist attraktiv und ermöglicht es den Sendern, die Einnahmen zu maximieren.
Trotz der erheblichen Kosten für Sportrechte (in der Regel Hunderte von Millionen Dollar) bleiben die wirtschaftlichen Aspekte attraktiv. Verträge beinhalten in der Regel zahlreiche Spiele, wodurch die Kosten pro Stunde möglicherweise effizienter werden als bei traditionellen Shows, selbst wenn Produktion, Gehälter und andere Ausgaben berücksichtigt werden. ESPN bot angeblich jährlich 200 Millionen US-Dollar für die verbleibenden drei Jahre an, wurde aber von der MLB abgelehnt.
Die MLB bewertet ihre Medienverträge neu und könnte sie nach 2028 konsolidieren. Ein neues Modell könnte beinhalten, dass Teams der MLB erlauben, lokale Rechte für einen Streaming-Dienst zu verkaufen, wobei die Teams einen Umsatzanteil erhalten. Dieser Dienst könnte die kostenpflichtige Aufhebung von Sperren auf Teambasis anbieten.
Über lineare Rechte hinaus ist NBC an Streaming-Rechten für Peacock interessiert und könnte Spiele der ersten Playoff-Runde und das Home Run Derby verfolgen.