Während des jüngsten Papstkonklaves nutzten mehrere große Nachrichtennetzwerke die Extended-Reality-(XR)-Technologie, um den Zuschauern einzigartige Einblicke in das normalerweise geheime Verfahren zu bieten. Das Innenleben des Konklaves, das traditionell hinter verschlossenen Türen stattfindet, wurde durch groß angelegte virtuelle Nachbildungen der Sixtinischen Kapelle zum Leben erweckt.
NBC News und CNN entwickelten beide virtuelle Versionen des Raumes, in dem die Kardinäle ihre Stimmen abgeben. Diese wurden in Erklär-Segmenten verwendet, um den Wahlprozess zu veranschaulichen. Beide Netzwerke integrierten schwebende Textfelder, die das Verfahren detailliert beschreiben. Während die Nachbildungen eine starke Ähnlichkeit aufwiesen, wahrscheinlich aufgrund der umfangreichen Dokumentation der Kapelle, präsentierte die Version von NBC eine reichere visuelle Ästhetik. Die Version von CNN hingegen bevölkerte die virtuelle Kapelle einzigartig mit Figuren, die die Kardinäle repräsentieren.
Beide Versionen enthielten Außenaufnahmen des Vatikans. CNNs Nachbildung zeigte insbesondere die berühmten Gewölbedecken der Kapelle und nutzte weitere Aufnahmen, um die Größe und die Fresken hervorzuheben. Die Segmente von CNN und MSNBC schienen vorproduziert zu sein, ohne unmittelbare Hinweise auf zukünftige Live-Nutzung oder Wiederholungen.
CBS setzte ebenfalls virtuelle Produktion ein und nutzte seine bestehenden virtuellen Studios. Anstelle einer vollständigen virtuellen Nachbildung platzierte CBS seine Moderatoren in einen kreisförmigen Raum, der häufig in seinen Wettersegmenten verwendet wird. Dieser Ansatz, obwohl keine vollständige virtuelle Umgebung, ermöglichte es dem Sender, Informationen – wie eine Karte – auf virtuelle Wände zu projizieren, um das visuelle Storytelling zu verbessern. Dies unterstreicht die vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten der XR-Technologie in der Rundfunkbranche.
Zu den Produktionscredits für die virtuelle Sixtinische Kapelle von NBC gehörten: Evan Hirsch, John Duber, Sam Mandragona, Nick Lerman, Geraldine Cols Azócar, Moriah Humiston, Kwame Antwi, Kevin Long, Erich Bartlebaugh, Barry Herzner, Matthew Nieroda, James Matarese und Marc E. Greenstein. Es war eine Zusammenarbeit zwischen NBC Artworks und seinem Studio-Produktionsteam.