Das Verteidigungsministerium hat kürzlich einen Vertrag über 11 Millionen US-Dollar an Infleqtion, ein Unternehmen für Quantentechnologie, vergeben, um die Entwicklung seiner hochmodernen Atomzeitmesstechnologie zu beschleunigen. Dieser am 2. Dezember angekündigte Vertrag ist Teil des APFIT-Programms (Accelerate the Procurement and Fielding of Innovative Technologies) des Pentagons.
Infleqtion, mit Niederlassungen in den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Australien, steht hinter Tiqker, einer kompakten optischen Atomuhr, die für die Integration in Standard-Serverracks entwickelt wurde. Dieses innovative Gerät nutzt Quantensensorik, um eine extrem präzise Zeitmessung zu erreichen.
„Tiqker ist eine quantenbasierte Atomfrequenzreferenz-Uhr, die entwickelt wurde, um die Anforderungen der nationalen Sicherheit und der Wirtschaft an eine präzise Zeitmessung in Umgebungen zu erfüllen, in denen satellitenbasierte Zeitstandards unzuverlässig oder nicht verfügbar sind“, erklärte Matthew Kinsella, CEO von Infleqtion, in einer Pressemitteilung. „Die Mittel, die Infleqtion gewährt wurden, werden die Bereitstellung und den Einsatz dieser Uhren beschleunigen und sicherstellen, dass sie schneller in Verteidigungssysteme integriert werden“, fügte er hinzu.
Das 300 Millionen US-Dollar schwere APFIT-Programm, das 2022 gestartet wurde, zielt darauf ab, vielversprechende Technologien kleinerer Unternehmen schnell in militärische Operationen zu integrieren. Diese Investition in die Technologie von Infleqtion spiegelt eine umfassendere Initiative des Pentagons wider, die sich auf die Entwicklung von Quantenzeitmesslösungen konzentriert. Ein ähnlicher Zuschuss in Höhe von 11 Millionen US-Dollar ging an Vector Atomic, ein in Kalifornien ansässiges Unternehmen, das vergleichbare optische Uhren entwickelt.
Diese bedeutende Investition unterstreicht die wachsende Besorgnis über Schwachstellen im Global Positioning System (GPS). Der Bedarf an widerstandsfähigen, GPS-unabhängigen Navigationssystemen ist in Szenarien, in denen es zu GPS-Störungen oder -Störmaßnahmen kommen kann, zunehmend kritisch.