Reflex Aerospace sichert sich 50 Millionen Euro zur Förderung europäischer Raumfahrtkapazitäten

Reflex Aerospace, ein deutscher Satellitenhersteller, hat erfolgreich 50 Millionen Euro (57,4 Millionen Dollar) eingenommen und profitiert damit von dem wachsenden Interesse und den Investitionen in europäische Raumfahrtsysteme. Das in Berlin ansässige Unternehmen, das eine "Mikrofabrik" in München betreibt, gab am 4. November bekannt, dass diese Serie-A-Runde die bisher größte für ein europäisches NewSpace-Unternehmen ist.

Human Element, ein US-amerikanischer Risikokapitalfonds, führte die Runde an, mit Beteiligung von Alpine Space Ventures, Bayern Kapital, HTGF und anderen europäischen Investoren. Diese Finanzspritze wird es Reflex ermöglichen, seine Pläne für Satellitenkonstellationen zu beschleunigen, die optische und Radarbilder, Weltraumlageerfassung und Fähigkeiten zur Signalaufklärung bieten. Das Unternehmen beabsichtigt, die Mittel zu nutzen, um seine Produktionskapazität zu erweitern und bis 2027 Satelliten zu starten, die diese Fähigkeiten demonstrieren.

Reflex wurde 2021 gegründet und startete seinen ersten Satelliten im Januar 2025 im Rahmen einer SpaceX Transporter-Mission. Der 109 Kilogramm schwere SIGI-Satellit wurde für Media Broadcast Satellite (MBS), ein deutsches Unternehmen, entwickelt. Einzelheiten zur Mission von SIGI werden von beiden Unternehmen nicht bekannt gegeben, mit Ausnahme seiner Fähigkeiten zur Fernerkundung, obwohl Reflex die Entwicklung innerhalb von nur 13 Monaten hervorhob.

In einer Erklärung betonte Reflex den steigenden Bedarf an militärischen Raumfahrtfähigkeiten, da die europäischen Regierungen ihre Verteidigungsausgaben erhöhen, einschließlich Investitionen in den Weltraum. "Europa kann es sich nicht leisten, weiterhin von externen Akteuren für weltraumgestützte Aufklärung abhängig zu sein", sagte Walter Ballheimer, Chief Executive von Reflex. "Wir werden unser eigenes Kapital investieren, wir werden mit den besten Partnern in ihren jeweiligen Bereichen zusammenarbeiten, und wir werden jetzt handeln, denn im gegenwärtigen Umfeld gibt es keine Zeit zu verlieren."

Das Unternehmen verwies auf den deutschen Plan, der im September angekündigt wurde, 35 Milliarden Euro bis 2030 für Verteidigungsraumfahrtsysteme bereitzustellen, als Beispiel für diesen Trend. Die Regierung hat noch keine detaillierten Informationen darüber gegeben, wie diese Mittel verteilt werden sollen.

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) beabsichtigt außerdem, von ihren Mitgliedsstaaten auf ihrer Ministerkonferenz im Laufe dieses Monats 1,2 Milliarden Euro für die erste Phase des Programms "Europäische Resilienz aus dem Weltraum" anzufordern, darunter 750 Millionen Euro für den Beginn der Arbeiten an einer Konstellation von optischen und Radar-Bildgebungssatelliten. Nachfolgende Phasen werden gemeinsam von der ESA und der Europäischen Kommission finanziert, nach einem ähnlichen Modell wie die Programme Galileo für Navigation und Copernicus für Erdbeobachtung.

Der Anstieg der militärischen Raumfahrtausgaben zieht private Investitionen in die Satellitenherstellung an. EnduroSat, ein bulgarischer Satellitenhersteller, sicherte sich in einer am 30. Oktober bekannt gegebenen Finanzierungsrunde 104 Millionen Dollar.

"Während Europa seine souveränen Verteidigungsfähigkeiten wieder aufbaut, verändert Reflex die Art und Weise, wie Satelliten gebaut werden, und entwirft nutzlastzentrierte Busse, die schnell und ohne kostspielige Megafabriken hergestellt werden können", kommentierte Christian Sullivan, Managing Partner bei Human Element. "Ihr Ansatz bietet die Flexibilität und Geschwindigkeit, die erforderlich sind, um die wachsende ISR-Nachfrage [Intelligence, Surveillance and Reconnaissance] in Deutschland und den verbündeten Märkten zu decken." Das Investitionsportfolio von Human Element umfasst mehrere Raumfahrtunternehmen, wie Albedo, Firefly Aerospace und K2 Space, aber Reflex ist das erste Engagement in einem europäischen Raumfahrtunternehmen.

Sven Meyer-Brunswick, Principal bei Alpine Space Ventures, glaubt, dass Reflex vorteilhaft positioniert ist, da Europa seine Raumfahrtausgaben erhöht und seine industrielle Basis konsolidiert, insbesondere angesichts der Pläne von Airbus, Leonardo und Thales, ihre Raumfahrtgeschäfte in ein Joint Venture zusammenzulegen. "Europa bleiben zu wenige, langsame und nicht wettbewerbsfähige Optionen in seiner Raumfahrtindustrie", bemerkte er. Er hob die Erfahrung von Reflex mit dem SIGI-Satelliten hervor und fügte hinzu: "Niemand ist besser positioniert als Reflex, um die Nachfrage Europas und Deutschlands nach einem raschen Einsatz souveräner Satellitenkapazitäten zu bedienen, während der Block versucht, aufzuholen."