Die zunehmende Abhängigkeit militärischer Operationen von schneller und robuster Kommunikation über verschiedene Bereiche hat Satellitenbetreiber dazu veranlasst, innovative Lösungen zu entwickeln, die über die reine Bereitstellung von Bandbreite hinausgehen. SES Space & Defense präsentiert unter einem neuen Vertrag mit der Defense Innovation Unit (DIU) des Pentagons eine Softwareplattform, die den Zugriff und die Verwaltung von Bandbreite aus verschiedenen Satellitennetzwerken über mehrere Umlaufbahnen hinweg vereinfacht.

Entwickelt von SES Space & Defense, einer US-Tochtergesellschaft des luxemburgischen Unternehmens SES, ist SIMON (Secure Integrated Multi-Orbit Networking) eine Netzwerk-Orchestrierungstechnologie, die Daten über eine Mischung aus kommerziellen und staatlichen Satelliten in niedrigen, mittleren und geostationären Erdumlaufbahnen leitet. Die Nachfrage nach solchen Multi-Orbit-Netzwerken steigt aufgrund der hochentwickelten elektronischen Kriegsführung und der Anti-Satelliten-Bedrohungen, mit denen das Militär konfrontiert ist.

SES, das eine beträchtliche Flotte von Satelliten betreibt, sieht seinen Wettbewerbsvorteil von der Rohkapazität auf eine intelligente Netzwerkverwaltung verlagert. David Fields, President und CEO von SES Space & Defense, erklärte in einem Interview mit SpaceNews, dass die Branche jetzt über eine reichliche Satellitenkapazität verfügt, aber militärische Kunden mit besseren Werkzeugen ausstatten muss, um diese effektiv zu nutzen. Er bemerkte, dass Satellitenkommunikation zur Handelsware geworden ist: „Und das sieht man an der Menge an Kapazität, die eingesetzt wird… Jeder setzt große Kapazitäten ein. Und das ist großartig für unsere Branche. Es ist großartig für unsere Kunden“, fügte er hinzu. „Sie haben die Wahl, aber wie kann man all diese Kapazität orchestrieren? Und darauf konzentrieren wir uns wirklich.“

Dieser Wandel findet statt, da etablierte Satellitenanbieter mit intensiver Konkurrenz durch neue Akteure wie SpaceX’s Starlink konfrontiert sind, das für seine niedrige Latenz und breite Verfügbarkeit bekannt ist. SIMON zielt darauf ab, eine Alternative zum traditionellen PACE-Ansatz (Primary, Alternate, Contingency, and Emergency) des Militärs für Kommunikationsstabilität zu bieten. Während modernere „Auto-PACE“-Systeme automatisierte Übergänge ermöglicht haben, beschreibt Fields SIMON als eine umfassendere Lösung, die besonders für umkämpfte Umgebungen geeignet ist. Es wertet dynamisch verfügbare Satellitenressourcen aus und optimiert Kommunikationswege in Echtzeit basierend auf sich ändernden Bedingungen.

Der SIMON-Vertrag steht im Einklang mit der umfassenderen Initiative der DIU, eine „hybride Raumarchitektur“ aufzubauen, die sowohl kommerzielle als auch staatliche Ressourcen für eine schnellere und sicherere Datenübertragung nutzt. SES wird die unterbrechungsfreie Datenübertragung durch die Integration kommerzieller und staatlicher Netzwerke demonstrieren. Fields hob den Wert dieser Integration hervor, da das Pentagon zunehmend sowohl speziell entwickelte militärische Satelliten als auch kommerzielle Dienste nutzt.

Das Ziel des Pentagons ist es, Einheiten, die in herausfordernden Kommunikationsumgebungen operieren – wo Signale gestört, cyberangriffen ausgesetzt oder von Umweltfaktoren beeinflusst werden könnten – mit der Fähigkeit auszustatten, nahtlos zwischen verschiedenen Satellitensystemen zu wechseln, ohne manuelle Neukonfiguration. Diese Fähigkeit ist entscheidend für die Aufrechterhaltung einer robusten und unterbrechungsfreien Kommunikation in verschiedenen und potenziell feindlichen Einsatzszenarien.