MILAN – Nationale und internationale Standards und Richtlinien zur Minderung von Weltraumschrott entwickeln sich rasant, um mit den immer komplexeren Weltraumoperationen Schritt zu halten. Mit mehreren großen Konstellationen, die kurz vor dem Start stehen, und vielen neuen Raumfahrzeugbetreibern „stehen wir vor einigen echten Herausforderungen, denen wir zuvorkommen müssen“, sagte Marlon Sorge, Executive Director des Aerospace Corp. Center for Orbital and Reentry Debris Studies, gegenüber SpaceNews auf dem International Astronautical Congress hier. Schrott-Minderung und -Sanierung sind beliebte Themen auf dem IAC 2024, dessen Motto „Verantwortungsvoller Weltraum für Nachhaltigkeit“ lautet. Forscher präsentieren Dutzende von Arbeiten zur Schrott-Detektion, -Verfolgung und zu den damit verbundenen rechtlichen, politischen und wirtschaftlichen Aspekten. Außerhalb der technischen Präsentationen treffen sich nationale und internationale Experten, um über Weltraumlagebewusstsein, aktive Schrott-Entfernung und automatisierte Kollisionsvermeidung zu diskutieren. „Wir sprechen auf einer detaillierten, technischen Ebene“, sagte Sorge. „Wir wollen verstehen, wie wir das Schrottproblem unter Kontrolle halten können, aber nicht all die erstaunlichen Dinge, die im Weltraumsektor passieren, ersticken.“ Nationale und internationale Organisationen haben unterschiedliche Perspektiven auf die Schrott-Minderung. „Aber die Physik ist immer noch die gleiche“, sagte Sorge. „Eines der Dinge, auf die wir uns bei Aerospace konzentrieren, ist, dass sich die Leute auf technischer Ebene miteinander austauschen.“ Dasselbe gilt für kommerzielle, wissenschaftliche und Verteidigungsorganisationen, deren Führungskräfte unterschiedliche Ansichten zur Weltraumschrott-Minderung haben können. „Sie alle haben ihre eigenen Richtlinien und ihre eigenen Leitlinien, wie sie Dinge tun, und sie haben möglicherweise nicht unbedingt die gleichen Ziele“, sagte Gregory Henning, Engineering Manager der Abteilung für Schrott und Entsorgung innerhalb der Aerospace Corp. Mission Operations Subdivision. So haben beispielsweise Betreiber, die große Konstellationen aufbauen, andere Bedenken als Organisationen, die einzelne, einzigartige Satelliten entwickeln. „Was sie in Bezug auf Nachhaltigkeit interessiert, ist unterschiedlich“, sagte Henning. Satelliten unterscheiden sich auch stark in ihrer Manövrierfähigkeit. Einige manövrieren autonom, während andere Einnahmen oder wertvolle Datenerfassungsgelegenheiten verlieren könnten, wenn sie sich bewegen, um eine Kollision zu vermeiden. Da es keine allgemeinen Verkehrsregeln gibt, treffen Betreiber, deren Satelliten die Bahnhülle einer großen Konstellation durchqueren, Vereinbarungen mit den Konstellationsbetreibern. „Im Moment geht es darum, diese Vereinbarungen und offene Kommunikationswege zu haben“, sagte Henning. „Wie wird es sein, wenn und wann wir an den Punkt gelangen, an dem mehrere große Konstellationen in der Nähe voneinander operieren?“ Schrottexperten diskutieren diese Frage mit internationalen Kollegen. „Wir müssen systematisch miteinander sprechen und systematisch versuchen, voranzukommen, denn wir können nicht einfach abwarten“, sagte Sorge.