Die **US Space Force** hat am 30. Oktober das Ausschreibungsverfahren für aufstrebende **Weltraumstartanbieter** eröffnet, um für nationale Sicherheitsmissionen im Rahmen des **National Security Space Launch** (NSSL) **Phase 3 Lane 1** Programms zu konkurrieren. Die neue Ausschreibung ist Teil einer „On-Ramp“-Strategie, die es neuen Marktteilnehmern ermöglichen soll, neben **SpaceX**, **Blue Origin** und **United Launch Alliance** (ULA) um Verträge zu kämpfen. Das **Lane 1** Programm, das als **Indefinite Delivery, Indefinite Quantity** (IDIQ) Vertrag strukturiert ist, wird auf 5,6 Milliarden US-Dollar über fünf Jahre geschätzt und ermöglicht es der Space Force, qualifizierten Anbietern einzelne Auftragsaufträge zu erteilen. **SpaceX** hat Anfang des Monats die erste Runde der **Lane 1** Auftragsaufträge im Wert von 733,5 Millionen US-Dollar gewonnen. Für die aktuelle On-Ramp müssen potenzielle Anbieter die Bereitschaft für einen ersten Start bis Dezember 2025 nachweisen. Die formalen Angebote sind bis zum 13. Dezember dieses Jahres fällig, die Vergabe wird für das Frühjahr 2025 erwartet. Diese On-Ramp-Möglichkeit ist entscheidend für die Förderung von Wettbewerb und die Sicherstellung eines zuverlässigen Zugangs zum Weltraum für nationale Sicherheitsoperationen, sagte Oberstleutnant Douglas Pentecost, stellvertretender Programmleiter für den sicheren Zugang zum Weltraum beim Space Systems Command. „Aufstrebende Startdienstleister können jedes Jahr zum **NSSL Phase 3 Lane 1** Vertrag hinzustoßen, wenn ihre Startsysteme bereit sind, was uns mehr Vielfalt und Wettbewerb verschafft“, sagte Pentecost. Zu den potenziellen neuen Marktteilnehmern gehört **Rocket Lab** mit seiner **Neutron** Trägerrakete, die voraussichtlich Mitte 2025 ihren Erstflug absolvieren wird. Das Unternehmen hat kürzlich einen Meilenstein erreicht, indem es Tests an seinem Neutron-Triebwerk abgeschlossen hat. **Relativity Space**, ein weiterer potenzieller Konkurrent, gab an, dass sein neues Fahrzeug möglicherweise erst 2026 einsatzbereit sein wird, was seine Zulässigkeit verzögern könnte. Das **NSSL Phase 3 Lane 1** Programm zielt darauf ab, in den ersten fünf Jahren, die sich über die Haushaltsjahre 2025 bis 2029 erstrecken, mindestens 30 Missionen durchzuführen. Mit einer möglichen Verlängerung um fünf Jahre könnte der Vertrag bis 2034 laufen und neuen Marktteilnehmern eine lange Startbahn bieten, um sich zu integrieren und ihre Fähigkeiten zu demonstrieren.