Die US Space Force hat Lockheed Martin einen Auftrag über zwei zusätzliche Global Positioning System-Satelliten erteilt. Der Vertrag über 509,7 Millionen US-Dollar umfasst die GPS III-Satelliten 21 und 22, integrale Bestandteile der fortschrittlichen GPS III Follow-on-Konstellation. Diese Konstellation soll sowohl militärischen als auch zivilen Nutzern international überlegene Positions-, Navigations- und Zeitdienste bieten.
Die Auslieferung dieser beiden Satelliten ist laut einer Vertragsankündigung vom 28. Mai 2024 für 2031 geplant. Dieser Auftrag wird durch einen bestehenden Vertrag aus dem Jahr 2018 ermöglicht, der die Beschaffung von bis zu 22 Raumfahrzeugen erlaubt. Mit dieser jüngsten Beschaffung hat die Space Force Optionen für insgesamt 12 Satelliten genutzt, was zu einem kumulierten Vertragswert von 4,1 Milliarden US-Dollar führt.
Die GPS IIIF-Serie stellt den neuesten Fortschritt im Global Positioning System dar, einer Technologie, auf die weltweit über 6 Milliarden Nutzer in militärischen, kommerziellen und zivilen Sektoren angewiesen sind. Die verbesserten IIIF-Satelliten verfügen über verbesserte Anti-Jamming-Fähigkeiten, höhere Genauigkeit und fortschrittliche Funktionen wie eine verbesserte Nutzlast zur Erkennung von Atomwaffendetonationen und ein Such- und Rettungs-Paket der nächsten Generation.