En una conferencia telefónica sobre resultados del 30 de octubre, Guillaume Faury, director ejecutivo de Airbus, dijo que consideraría opciones que consolidarían líneas de negocio específicas en su división de Defensa y Espacio con otra empresa, en lugar de toda la unidad espacial.
“Nuestra actividad espacial en lo que respecta a los satélites es diversa”, dijo, señalando que abarca desde satélites de comunicaciones hasta misiones de exploración y científicas. “Idealmente, encontramos soluciones que cubran todos los segmentos, pero también podríamos encontrar soluciones que sean un poco a pequeña escala”.
Desde el verano, ha habido rumores de que Airbus estaba en conversaciones con Thales Alenia para combinar sus negocios espaciales, ambos de los cuales han sufrido una disminución en los pedidos de satélites de comunicaciones comerciales GEO. Airbus registró un cargo de 900 millones de euros (980 millones de dólares) en junio por el primer semestre del año en su negocio de Sistemas Espaciales y anunció el 16 de octubre que recortaría hasta 2.500 puestos de trabajo en Defensa y Espacio para mediados de 2026.
Faury dijo que mejorar su negocio espacial “comienza con nosotros mismos” a través de medidas como un enfoque más disciplinado para licitar proyectos específicos y “redimensionar y readaptar el negocio espacial a lo que podemos hacer de manera rentable”.
“Existe potencial para la consolidación en Europa”, continuó, citando interés en Europa para las empresas espaciales y de defensa “del tamaño que hará que la competencia fuera de Europa con jugadores no europeos sea más saludable”.
“En primer lugar, estamos lidiando con lo que está completamente bajo nuestro control. Y luego estamos buscando otras oportunidades, incluida, pero no limitada a, la consolidación en Europa”, concluyó. No discutió ninguna oportunidad específica para dicha consolidación.
La salud del sector espacial europeo ha generado preocupación entre los clientes gubernamentales como la Agencia Espacial Europea. En una reunión del Consejo de la ESA que concluyó el 24 de octubre, los funcionarios de la agencia dijeron que han propuesto medidas como aumentar el tamaño de los anticipos en los nuevos contratos como una forma de ayudar a las empresas en dificultades.
“En general, la industria está bajo presión y, como ESA, examinamos muy cuidadosamente la situación”, dijo el director general de la ESA, Josef Aschbacher. Sin embargo, se negó a comentar sobre los informes de una posible combinación de los negocios espaciales de Airbus y Thales, señalando que estaba “en el comienzo de la discusión”.
Airbus, en la conferencia telefónica sobre resultados, no reveló ningún cargo nuevo contra su negocio espacial además de lo que reveló en junio. Sin embargo, los ejecutivos dijeron que continúan revisando un programa espacial sin nombre que podría generar cargos adicionales antes de fin de año.
Faury calificó esa revisión en curso como “la evaluación completa del programa de arriba a abajo y de abajo a arriba”, incluidas las revisiones de proveedores. Dijo que esa evaluación, incluidos los cambios en las estimaciones al finalizar que resultarían en nuevos cargos contra las ganancias, debería completarse antes de fin de año.
“Estamos progresando bien en la evaluación del programa”, dijo Thomas Toepfer, director financiero de Airbus, pero señaló que la complejidad del análisis impidió que la empresa ofreciera resultados provisionales. “Pero estamos muy seguros de que para fin de año también habremos evaluado este programa, y eso debería concluir la historia en torno al espacio con nuestras evaluaciones”.