A pesar de la creciente preocupación mundial por el clima, la responsabilidad ambiental sigue siendo una baja prioridad para gran parte del sector de la radiodifusión y el streaming. Si bien la sostenibilidad se incluye cada vez más en las estrategias de marketing y ventas, los esfuerzos reales para medir y reducir las emisiones de carbono a menudo carecen de rigor y estandarización. “No es que a las empresas no les importe”, dijo Simon Parkinson, director gerente de Dot Group. “Es que no miden la huella de carbono tan bien como es necesario. Actualmente, esto sigue siendo demasiado a menudo un método manual basado en una ‘lista de verificación’. Los datos capturados y las acciones resultantes son lentos, incompletos y subóptimos.”
Esta falta de datos no es solo un problema técnico, sino una barrera significativa para el cambio. Sin métricas precisas, es difícil verificar el impacto, incentivar las reducciones o crear estrategias efectivas. “Los informes, desafortunadamente, a menudo se basan en estimaciones basadas en el gasto, en lugar de un enfoque basado en el uso con mediciones reales”, dijo Kristan Bullett, CEO de Humans Not Robots. “Esto crea una situación en la que las optimizaciones y reducciones reales no se reflejan adecuadamente.”
Un informe de 2025 de InterDigital y Futuresource Consulting reveló que el streaming representa el 4% de las emisiones globales de carbono, el doble que la aviación. Esto incluye el uso de energía en toda la cadena de valor del video: producción, entrega y reproducción del dispositivo. El informe indica que cada hora de producción cinematográfica equivale a aproximadamente 16,6 toneladas métricas de CO₂, similar al consumo anual de energía de dos hogares. Los eventos importantes como los Juegos Olímpicos de París 2024 tuvieron huellas relacionadas con los medios estimadas que superaron los 600 millones de toneladas de CO₂, con 1,25 teravatios-hora de electricidad consumida solo por la visualización. Las emisiones de alcance 3, las emisiones indirectas de viajes, catering y postproducción, representan una incógnita significativa para las organizaciones de medios.
Parkinson hizo hincapié en la asignación de datos de emisiones a producciones y proveedores individuales, afirmando que “la huella de carbono del ciclo de vida completo de la producción debe capturarse y asignarse con precisión”. Si bien las emisoras europeas, incluidas la BBC, Sky y Channel 4, han iniciado programas de medición, la adopción en EE. UU. sigue siendo inconsistente. “En EE. UU., el enfoque en la independencia energética y la extracción de combustibles fósiles ha aumentado”, dijo Bullett. “Mientras tanto, las emisoras y empresas de telecomunicaciones europeas están priorizando la sostenibilidad, haciendo hincapié en ‘medir, medir, medir’”. Una encuesta de Sony Europe de 2024 destacó la inercia cultural y organizacional. Si bien el 73% de los encuestados informaron mejoras en la sostenibilidad, menos de la mitad indicaron una inversión activa de la empresa. Las principales barreras incluyeron las limitaciones financieras (47%), las mentalidades anticuadas (41%) y la falta de productos sostenibles (28%).
Parkinson cree que la presentación de informes manuales anticuados contribuye al problema. “Las plataformas que requieren la entrada de datos humanos nunca serán en tiempo real ni precisas”, dijo. “El monitoreo automatizado de máquinas virtuales y entornos en la nube proporciona el detalle minucioso necesario para una optimización significativa”. Los flujos de trabajo basados en la nube permiten a las emisoras escalar el uso de energía según las necesidades de producción. “Históricamente, la infraestructura de producción funcionaba a plena capacidad todo el tiempo”, dijo Jason O’Malley, arquitecto senior de soluciones de socios en Amazon Web Services. “Ahora, podemos aprovisionar recursos solo para eventos en vivo y liberarlos inmediatamente después.”
Resolver el desafío de la sostenibilidad requiere datos. La medición en tiempo real y específica de la producción es crucial para los beneficios ambientales y comerciales. “A menos que las reducciones se capturen y se reflejen en los informes, no hay incentivo para cambiar”, señaló Bullett. Parkinson agregó que mejores datos fomentan la alineación interna y la credibilidad externa. “Las prácticas sostenibles indican innovación y ética”, dijo Parkinson. “También abren puertas a nuevas oportunidades de patrocinio con marcas enfocadas en el medio ambiente”. Sin embargo, como señaló Olivier Bovis de Sony, “Más allá del aspecto financiero, descubrimos que lo que más necesita tener lugar es un cambio de mentalidad… La sostenibilidad debe considerarse una moneda utilizada para implementar cambios”. Sin una mejor medición, la sostenibilidad sigue siendo un tema que se discute fácilmente pero que se ignora fácilmente.