China lanzó un trío de **satélites** a última hora del lunes para la calibración de equipos de radar terrestres y otras mediciones. Un cohete Long March 6 despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan, en el norte de China, a las 8:10 p. m., hora del este, del 21 de octubre (0010 UTC, 22 de octubre). La Academia de Tecnología Espacial de Shanghai (SAST), propiedad del estado, anunció el éxito del lanzamiento, revelando que las cargas útiles eran los **satélites** Tianping-3A (01), B (01) y B (02). La misión Tianping-3 se describe en los informes de los medios de comunicación estatales chinos como un solo satélite. Sin embargo, como señaló SAST, se lanzaron tres satélites discretos. “El **satélite** se utiliza principalmente para la calibración de equipos de radar terrestres y la medición de la sección transversal del radar (RCS)”, informaron los medios de comunicación estatales chinos. “Proporcionará apoyo para experimentos de imágenes de equipos ópticos terrestres y experimentos de detección y monitoreo del entorno espacial de órbita baja, así como ofrecerá servicios para la medición del entorno espacial atmosférico y la corrección del modelo de predicción orbital”. No se proporcionaron imágenes ni más información sobre los satélites. Los **satélites** podrían utilizarse para fines relacionados con la defensa, la previsión meteorológica y la investigación científica. Estos pueden ayudar a verificar el rendimiento del radar, la calibración para la detección de objetivos, la calibración del radar meteorológico, el seguimiento de la basura espacial o el seguimiento de fenómenos atmosféricos. Los satélites Tianping-3 pueden utilizarse como puntos de referencia para comparar y validar las mediciones de los radares terrestres, ofreciendo mediciones de alta precisión de su RCS. Los **satélites** pueden tener reflectores de esquina o transpondedores a bordo para proporcionar una señal fuerte y bien caracterizada a los radares terrestres. Esta señal ayuda a calibrar el rendimiento del radar, como sus niveles de potencia, la alineación de la antena y otros parámetros críticos. SAST proporcionó el cohete Long March 6 para la misión. El cohete de tres etapas de 29 metros de largo utiliza un solo motor de queroseno-oxígeno líquido YF-100 en su primera etapa. El lanzador es uno de los cohetes Long March de nueva generación de China y tuvo su primer lanzamiento en 2015. El Long March 6 ha sido lanzado 13 veces, todas con éxito. Tiene poco parecido con el mucho más grande Long March 6A, que presenta una primera etapa alargada, dos motores YF-100 de primera etapa y cuatro propulsores de cohetes sólidos. La misión del martes fue el 50º intento de lanzamiento orbital de China en 2024. Siguió al lanzamiento de la semana pasada del **satélite** de observación de la Tierra Gaofen-12 y un segundo grupo de 18 **satélites** para la megaconstelación Qianfan/Thousand. China se está preparando para enviar la misión tripulada Shenzhou-19 a la estación espacial Tiangong a finales de octubre. La nave espacial tripulada, en la parte superior de un cohete Long March 2F, fue trasladada a su plataforma de lanzamiento en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan el martes. Tres astronautas aún desconocidos se unirán a la tripulación de la Shenzhou-18 a bordo de Tiangong y se harán cargo de la residencia de la estación espacial. Se espera que la misión de reabastecimiento de carga Tianzhou-8 siga en noviembre, lanzándose en un cohete Long March 7 desde Wenchang. El país parece estar muy por debajo de un objetivo de 100 lanzamientos para el año, según los planes anunciados por el principal contratista espacial estatal de China, CASC, a principios de 2024. Tanto CASC como los proveedores de lanzamientos comerciales del país están lanzando a un ritmo más lento de lo estimado.