El programa espacial de China está demostrando un impulso impresionante, resaltado por una serie de recientes lanzamientos de satélites. La madrugada del jueves 19 de diciembre, Galactic Energy realizó con éxito su cuarto lanzamiento marítimo, desplegando cuatro satélites Tianqi a bordo de un cohete Ceres-1 desde una plataforma en la costa de la provincia de Shandong. El lanzamiento, transmitido en vivo, confirmó la inserción exitosa de los satélites Tianqi numerados del 33 al 36 en órbitas de 850 kilómetros, contribuyendo a la creciente constelación Tianqi de órbita terrestre baja.
Este fue el decimosexto lanzamiento del Ceres-1, con 15 éxitos previos, y la tercera vez que un Ceres-1 lanzó cuatro satélites Tianqi. Galactic Energy también anticipa el debut en 2025 de su cohete Pallas-1, con una capacidad de carga útil de 8.000 kg a una órbita terrestre baja (LEO) de 200 kilómetros, demostrando un compromiso con los avances futuros en las capacidades de lanzamiento. "Los satélites fueron enviados a órbitas de 850 kilómetros de altitud con una inclinación de 45°," confirmó Galactic Energy.
Pocos días antes, el 16 de diciembre, un cohete Long March 2D lanzó cuatro satélites Piesat-2 SAR desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan. Ourspace, un canal chino de divulgación espacial, informó del éxito completo de la misión, señalando la entrada exitosa de los satélites en las órbitas predeterminadas. GalaxySpace, el fabricante, enfatizó las características avanzadas de los satélites, incluyendo cargas útiles SAR y sistemas de procesamiento inteligente. El catálogo de EE. UU. registró estos satélites en órbitas inclinadas en 97.5 grados.
Estos lanzamientos llevaron los intentos de lanzamiento orbital de China en 2024 a 65 y 66, superando los 260 vehículos espaciales. Esto se basa en el récord nacional de 67 lanzamientos en 2023, enviando 221 vehículos espaciales a la órbita. Estos incluyeron lanzamientos de satélites Guowang y Qianfan. Con un lanzamiento de Long March 3B previsto y otras misiones planeadas, China está preparada para superar su récord anterior de lanzamientos. Un cuarto lote de satélites Qianfan está programado para su lanzamiento en un cohete Long March 8 alrededor del 22 de diciembre, expandiendo aún más la megaconstelación Qianfan.
El aumento significativo tanto en lanzamientos como en satélites desplegados apunta a los ambiciosos planes de China para las megaconstelaciones Qianfan y Guowang. El próximo año promete un aumento aún mayor en la actividad, consolidando el creciente papel de China en el panorama espacial global.