El ampliado College Football Playoff (CFP) presentó un desafío de diseño significativo para ESPN. Seis meses de planificación, desarrollo y miles de horas de renderizado se invirtieron en crear un nuevo sistema visual para navegar por el torneo de 12 equipos, más complejo. Este sistema unifica las transmisiones en ESPN y TNT Sports, apartándose de la marca CFP anterior y de la estética actual del fútbol universitario de ESPN.

El nuevo paquete, construido alrededor del tema “nunca ha habido un playoff como este”, presenta motivos brillantes, texturas de alta calidad y elementos de vidrio para mejorar la presentación y educar a los espectadores sobre el nuevo formato. ESPN comenzó la planificación a principios del verano, fomentando la colaboración entre departamentos para alinear marketing, programación y producción en vivo.

“Tenemos una experiencia completamente nueva con el bracket de 12 equipos. Es una experiencia completamente nueva para los fanáticos”, dijo Marissa Dempsey, gerente senior de estrategia creativa e integración, ESPN Creative Studio. “Parte de la estrategia es realmente comprender lo que eso significa, cuál es la estrategia educativa para el fanático en relación con la estrategia creativa general de la marca.”

Se introdujeron elementos educativos que explican la estructura del bracket durante la programación de verano, generando anticipación antes de que comenzaran los playoffs. ESPN Creative Studio lideró el desarrollo creativo, estableciendo un plan de mensajes cohesivo en todas las plataformas. “Dentro de ese proceso de estrategia creativa, nos asociamos con todos los equipos de la empresa. Ese es nuestro equipo de marketing, programación, contenido, digital, etc.”, dijo Dempsey. “Capturamos todos los objetivos de la marca y trabajamos juntos para asegurar un plan de mensajes cohesivo.”

El concepto de “campo de juego vivo” incorpora líneas de campo interactivas y movimiento dinámico derivado del juego. Las texturas de alta calidad y los efectos de vidrio añaden profundidad y movimiento. “Estamos tratando de equilibrar la intensidad, la tensión, la emoción del fútbol de los playoffs, pero también, esta es esencialmente su final de temporada”, dijo Brian Girardin, director de arte, ESPN Creative Studio. “Entonces, queríamos incorporar la textura de alta calidad… un aspecto muy elegante y pulido.”

Una estética más brillante que los paquetes anteriores diferencia este diseño. “La última vez, era oscuro, y tenías esos toques de color del equipo. Tenemos muchos paquetes en ESPN que son más oscuros, cinematográficos, un poco melancólicos”, dijo Girardin. “¿Cómo no seguir ese camino aunque nos encanta? ¿Cómo hacemos que este sea brillante y una celebración? Pero también tiene que leerse como fútbol.”

Un nuevo sistema de logotipos admite varios programas y materiales de marketing en ESPN y TNT. “El CFP tiene su propia identidad de marca, y trabajamos con ellos para crear un sistema de logotipos estructurado en torno a cómo necesitamos usarlo”, dijo Girardin. “Hay un millón de programas y diferentes títulos que deben lograrse en el sistema de logotipos.”

El diseño mantiene el escudo del CFP pero ofrece una mayor flexibilidad para diversas aplicaciones. “Nuestro sistema de logotipos anterior a eso era todo dentro de ese escudo y ese era el único lugar donde existía”, dijo Girardin. “Esta vez, queríamos tener un enfoque más amplio que pudiera comunicar más fácilmente los títulos y todo el lenguaje de la marca en múltiples lugares, ya sea en elementos promocionales, en el juego, banners web.”

El icono del balón de fútbol del CFP es central, apareciendo en versiones 3D que se transforman en varios elementos gráficos. “El balón de fútbol aparece, cae en cascada y revela el marcador. Las formas y la forma en que se disponen las cosas son un reflejo de ese icono del balón de fútbol, que es universal para ambas cadenas y exclusivo del CFP”, dijo Girardin. El movimiento se deriva parcialmente del juego real.

Las tipografías Nordt y Shapiro garantizan la legibilidad mientras mantienen la estética de alta calidad. Las asociaciones con Tendril y Two Fresh contribuyeron a la película de marca y los activos de marketing. Se utilizaron Redshift y Octane de Cinema 4D para el renderizado. Las animaciones del trofeo plantearon los mayores desafíos de renderizado.

Un nuevo marcador integra el icono del balón de fútbol del CFP y elementos en cascada. El sistema de gráficos insertados utiliza plata para las rondas iniciales y oro para las semifinales y el campeonato.

El paquete es parte de la actualización más amplia de la cobertura del fútbol universitario de ESPN, con elementos adicionales planeados para la temporada regular de 2025 y “College GameDay”.