ESPN ha completado una renovación importante de sus instalaciones de transmisión en el All England Lawn Tennis Club (AELTC), mejorando su capacidad para cubrir el torneo de tenis de Wimbledon cada verano. La extensa renovación, que tardó tres años en planificarse y ejecutarse, abarca nuevos espacios de producción, infraestructura técnica mejorada y estudios rediseñados, todo diseñado para mejorar la experiencia de visualización para los fanáticos del tenis en todo el mundo.

“Con el paso de los años, nuestro espacio técnico simplemente creció orgánicamente, colocando paredes y puertas a medida que las necesitábamos. Llegó un punto en el que tenía sentido empezar de cero con una pizarra limpia y construir todo de la manera en que necesitaba ser para nuestro futuro aquí en AELTC”, dijo Larry Wilson, gerente senior de operaciones, ESPN.

La renovación incluye aproximadamente 11,000 pies cuadrados en dos niveles del centro de transmisión en el All England Lawn Tennis Club. La instalación fue despojada hasta las paredes desnudas y completamente reconstruida para satisfacer las necesidades de ESPN como titular de los derechos de transmisión.

En el corazón de la operación técnica se encuentra una nueva red troncal SMPTE 2110 basada en IP, que admite la producción HDR de 1080p 50. Esta infraestructura proporciona la flexibilidad y la capacidad para gestionar el alto volumen de transmisiones de video que se generan durante el torneo.

Con las actualizaciones, ESPN también está utilizando lo que llaman un modelo REMCO (producción controlada remotamente), donde el equipo es local, pero el control de la máquina y el personal son remotos. Señalan que esta es la evolución natural del modelo REMI, moviendo más de la producción a la nube.

“Este año tenemos dos de nuestros dispositivos gráficos que se operan desde Bristol, aunque los fotogramas están aquí en Londres, y lo mismo para Viz Libero. Nuestra edición está dividida, con un sistema local y un sistema basado en la nube con el que estamos trabajando a través de CMSI”, dijo Wilson.

El Estudio 3 ampliado, un poco menos de 1,000 pies cuadrados, es la pieza central de la presencia de ESPN en Wimbledon. El estudio cuenta con una ventana de 34 por 6 pies que ofrece una vista sin obstáculos de la Cancha 18, sumergiendo a los espectadores en la atmósfera de Wimbledon.

“Reemplazaron el vidrio como nuestro telón de fondo principal del set con vista a la cancha 18. Esa fue una gran tarea para traer una pieza de vidrio sin costuras para que fuera nuestro telón de fondo completo detrás del escritorio”, dijo Hanzlik.

El diseño del Estudio 3 incorpora varios elementos flexibles para mejorar las capacidades de narración, que incluyen un escritorio móvil, un área de entrevistas dedicada, una pantalla táctil interactiva de 110 pulgadas para análisis y demostraciones y una pantalla LED de “mega pared” de 19 por 7 pies.

Un segundo espacio más íntimo, el Estudio 12, ha sido diseñado para entrevistas individuales y producciones a menor escala.

Las nuevas instalaciones y estudios amplían significativamente las capacidades de ESPN para cubrir The Championships.

“La forma en que ESPN aborda este Grand Slam, siendo nosotros un titular de derechos nacionales, tomamos varias transmisiones del anfitrión. Mucha gente piensa que somos estrictamente una transmisión mundial mejorada, y en muchos aspectos lo somos. Pero la forma en que lo mejoramos es bastante pronunciada. Tenemos 25 cámaras unilaterales, así como nuestro propio soporte gráfico, repetición y edición”, dijo Wilson.

La flexibilidad de la nueva configuración del estudio también permite soluciones creativas a desafíos inesperados.

“Debido a que tenemos las pantallas, ha sido un poco un desastre en cuanto al clima aquí, y hemos convertido la mega pared en un enorme mapa del clima para que Patrick McEnroe se suba allí con su puntero y nos dé nuestro pronóstico del tiempo todos los días. Así que eso ha sido divertido”, dijo Hanzlik.