ESPN está listo para lanzar una nueva era de cobertura de fútbol de la Southeastern Conference en ABC, presentando una nueva identidad visual y paquete de transmisión diseñado para elevar el perfil de la conferencia en la cadena.
El rediseño llega en un momento en que la SEC expande su alcance, dando la bienvenida a la Universidad de Texas y la Universidad de Oklahoma y pasando a un nuevo acuerdo de derechos de medios con ESPN y ABC a partir de la temporada 2024.
Durante décadas, la SEC ha sido sinónimo de excelencia en el fútbol americano universitario, produciendo numerosos campeones nacionales y dominando el panorama del deporte. Desde 1996, el partido semanal más importante de la conferencia ha sido un elemento fijo en CBS, ocupando el codiciado horario de las 3:30 p.m., hora del Este, y convirtiéndose en una de las tradiciones más apreciadas en las transmisiones de fútbol americano universitario.
El cambio a ABC permite que la cobertura se reimagine para una nueva era.
La pieza central del diseño es una nueva marca que presenta de manera prominente los logotipos de la SEC y ABC dentro de un escudo, que se convierte en el elemento de movimiento principal del paquete general.
“Esta es la primera renovación de marca universitaria desde que rediseñamos todo el paquete en 2020. Así que estábamos muy emocionados con esto… y la SEC representa una nueva era del fútbol americano universitario para ESPN,” dijo Dale Harney, director creativo principal de ESPN Creative Studio, quien dirigió el diseño.
“Estamos usando esta forma, que apodamos El Túnel, como una especie de puerta de entrada a la SEC para ESPN,” dijo Harney. “La usamos como una metáfora y también como un motor de movimiento en el mundo de la animación. Puede impulsar el movimiento, pero luego todo puede volver al logotipo como resultado final.”
El concepto del túnel impregna todos los aspectos de la presentación visual, desde los gráficos insertados hasta las transiciones animadas. Actúa como una puerta de enlace metafórica y literal.
En los gráficos insertados, la forma del túnel alberga marcas y cascos de los equipos, proporcionando un marco coherente para el contenido específico de cada equipo.
El color juega un papel crucial para dar vida al concepto del túnel. El equipo de diseño tomó la paleta de colores existente de la SEC, tradicionalmente un azul y amarillo apagados, y la amplificó.
“Hicimos explotar todo con color,” dijo Harney. “Básicamente, tomamos ese esquema de color y lo electrificamos.”
Esta gama de colores se extiende más allá de los colores principales de la SEC. Cuando se muestran escuelas individuales, los gráficos utilizan un solo color vibrante para cada equipo. Este enfoque crea un contraste con los paquetes deportivos profesionales de ESPN, que tienden a emplear tonos más oscuros y melancólicos mezclados con metales preciosos.
“Teníamos este entorno azul intenso, y luego teníamos el entorno amarillo intenso, y luego estamos transformando entre los dos usando la forma del escudo como referencia, como un túnel,” dijo Harney.
Este uso dinámico del túnel es evidente en varios elementos de la transmisión, incluyendo el barrido de repetición.
“Tienes la referencia de la forma del escudo en el tablero [la barra de puntuación], pero pasas a través de él, se abre y luego pasas a través de él para llegar a la repetición,” explicó Harney.
Para agregar una sensación de profundidad y movimiento, el diseño incorpora elementos iluminados y efectos de humo. Estos efectos, creados utilizando software de animación 3D avanzado como Houdini, agregan una capa de sofisticación y energía a las imágenes. El humo, en particular, ayuda a crear una sensación de atmósfera y anticipación, sugiriendo la emoción de un estadio lleno en el día del partido.
El concepto del túnel también se extiende al espacio 3D, con la forma tallada en un diseño de casco y apareciendo en la visera de un jugador de la SEC capturado en movimiento. Estos elementos 3D aparecen a lo largo del paquete de animación, reforzando el motivo del túnel y creando un lenguaje visual cohesivo.
Uno de los elementos más examinados de cualquier paquete de transmisión deportiva es la mosca de puntuación. La nueva mosca de puntuación “SEC en ABC” presenta números más grandes y desplazados que se extienden más allá del área gráfica principal.
“Tener los números que sobresalen de la barra, eso es algo nuevo para nosotros,” dijo Harney. El diseño permite una presencia mínima en la pantalla, con la opción de mostrar los nombres de los equipos según sea necesario.
La mosca favorece los logotipos de los equipos sobre los nombres de las ciudades o las escuelas, lo cual es un movimiento poco común en los deportes universitarios. Esto solo fue posible, por supuesto, debido a la naturaleza del acuerdo de derechos de transmisión, que se centra en los enfrentamientos entre equipos conocidos.
“Tenemos como una pequeña pestaña que va aquí que el director puede activar y desactivar,” dijo Harney, señalando que el nombre completo del equipo se puede agregar cuando sea necesario.
La mosca también centra información clave, como el reloj de juego.
“Estamos tratando de crear esta área central como el punto donde, si necesitas información, tu ojo siempre va allí,” dijo Harney. “Las áreas indicadoras a la izquierda y derecha de la puntuación tienen mucha funcionalidad.”
Por ejemplo, cuando el reloj de juego llega a los 10 segundos, estas áreas se vuelven rojas y se agotan como un tanque de gasolina, proporcionando una cuenta regresiva visual. También indican la posesión y parpadean para señalar touchdowns.
Los gráficos insertados que aprovechan el concepto del túnel complementan la mosca de puntuación. Estos gráficos, utilizados para estadísticas de jugadores, situaciones de juego y otra información complementaria, mantienen la gama de colores vibrante y el diseño elegante del paquete general.
Una adición notable al conjunto de gráficos insertados es lo que Harney llama las “Torres Blitz”. Estos gráficos “saldrán a la izquierda y a la derecha según el equipo que sea,” explicó. Este enfoque permite la presentación de información más detallada mientras se mantiene la coherencia visual con la mosca de puntuación y otros elementos en pantalla.
ESPN también ha desarrollado un nuevo conjunto de gráficos virtuales para usar en la transmisión. Construidos utilizando la última versión de Viz Engine de Vizrt, los gráficos virtuales permiten una presentación más dinámica e inmersiva de información compleja, como desgloses de jugadas o análisis tácticos.
El nuevo paquete se desarrolló utilizando Cinema 4D con Redshirt y Octane. Las imágenes clave que involucran humo y efectos de partículas fueron creadas por Already Been Chewed, que ha trabajado con ESPN en otros paquetes, incluyendo la XFL y la UFL, en Houdini.
En cuanto a las fuentes, el nuevo aspecto utiliza Red Zone para los números y Klavika para el texto.
ESPN ha traído de vuelta un tema familiar para establecer el tono en el día del partido, reorquestando el tema de fútbol americano universitario utilizado por la cadena a finales de los 90. El nuevo tema es el resultado de un esfuerzo conjunto entre la SEC, ESPN Music, el equipo de producción de fútbol americano universitario de ESPN y el compositor Bob Christianson, quien también creó el tema de “NHL on ESPN”.
“La música es un elemento crucial para dar forma a la narración de cualquier transmisión,” dijo Burke Magnus, presidente de contenido de ESPN. “La oportunidad de resucitar una canción temática que significa tanto para los fanáticos del fútbol americano universitario, y para muchos de nosotros en ESPN, fue importante al comenzar este nuevo capítulo en nuestra relación con la SEC.”
El tema está diseñado para capturar la grandeza y la pasión del fútbol de la SEC tanto para los fanáticos de toda la vida como para los nuevos espectadores, y para dar a la transmisión un sonido distintivo en comparación con otras transmisiones de fútbol americano universitario de ESPN.
La “SEC en ABC” está programada para hacer su debut en el aire el 31 de agosto de 2024, con un tripleheader. El calendario del día incluye Clemson vs. Georgia a las 12 p.m., hora del Este, Miami en Florida a las 3:30 p.m., y Notre Dame en Texas A&M a las 7:30 p.m.
A medida que el fútbol americano universitario entra en una nueva era con realineaciones de conferencias y paisajes de medios en evolución, el paquete reimaginado “SEC en ABC” de ESPN tiene como objetivo brindar una experiencia de visualización fresca y dinámica que coincida con la emoción en el campo.