Mientras las cadenas de televisión presentaban sus planes de cobertura para la noche electoral de 2024, surgió una tendencia clara: a pesar de los importantes avances tecnológicos, el enfoque fundamental de las transmisiones no ha cambiado drásticamente en dos décadas. Esto, a pesar de la disminución de la audiencia tradicional viewership y la evolución de los comportamientos del público. La mayoría de las cadenas optaron por mejoras incrementales a las fórmulas establecidas.
La cobertura destacó una industria que navega entre la innovación y la tradición, favoreciendo los cambios graduales sobre la reinvención radical. ¿El resultado? Una transmisión que se siente simultáneamente vanguardista y extrañamente anticuada. Esto no quiere decir que se minimice el considerable esfuerzo invertido; sin embargo, las emisoras se enfrentan a una creciente presión de nuevos competidores y accionistas, lo que hace necesaria la adaptación para sobrevivir.
Un cambio prominente fue el uso generalizado de la realidad aumentada (AR) y la producción virtual, como las extensiones de sets virtuales. NBC News transformó el Estudio 4E, CBS News reconfiguró el Estudio 1515, y Telemundo mejoró su Telemundo Center. Estas adiciones generalmente mejoraron la presentación de datos y la narrativa.
Compare esto con la cobertura de Al Arabiya, que transformó el horizonte de Dubái en una exhibición electoral inmersiva. Este marcado contraste subraya la vacilación de las cadenas estadounidenses para abrazar completamente los límites creativos a pesar de la importante inversión tecnológica.
Una característica omnipresente en todas las cadenas fue la prevalencia de pantallas táctiles y sus operadores. Lo que comenzó como el fenómeno de Steve Kornacki de MSNBC se ha convertido en una tendencia de la industria, sin embargo, el constante toque en la pantalla por parte de los analistas, aunque a veces informativo, puede resultar repetitivo. Solo CBS (localmente) realizó la transición de algunos análisis de datos de las pantallas táctiles a un set virtual, mejorando la presentación visual.
“Election Night Live” de Amazon Prime Video, presentado por Brian Williams, ofreció una alternativa refrescante. Utilizando una pared de volumen LED, la transmisión creó entornos virtuales inmersivos. Si bien la ejecución tuvo algunos problemas, la voluntad de Amazon de experimentar con el formato y la presentación fue notable.
Nielsen informó una caída del 25% en la audiencia televisiva tradicional viewership en comparación con 2020, con 42,3 millones de espectadores en 18 cadenas. Las plataformas de streaming experimentaron un aumento en el compromiso; YouTube solo registró 84 millones de horas de visualización relacionada con las elecciones. Este cambio refleja no solo las preferencias de plataforma, sino también el deseo de una cobertura alineada con los puntos de vista individuales. El éxito de fuentes alternativas como Rumble y Twitch destaca esto.
La industria de la radiodifusión se enfrenta a importantes desafíos. Las cadenas han adoptado nuevas tecnologías, pero no han reevaluado completamente su enfoque de la cobertura electoral. Si bien la información objetiva sigue siendo crucial, la disminución de la audiencia tradicional requiere algo más que actualizaciones tecnológicas. El éxito de la cobertura en streaming sugiere que el público anhela un enfoque diferente, y las emisoras deben responder en consecuencia.
Es importante reconocer el inmenso esfuerzo y la habilidad involucrados en la producción de estas transmisiones. Sin embargo, esto no debe impedir cuestionar si estos recursos podrían utilizarse para crear una experiencia verdaderamente transformadora. Con la evolución de los hábitos de visualización, el mejor homenaje a estos profesionales puede ser empoderarlos para reinventar la cobertura de la noche electoral para una nueva era.