La Federal Aviation Administration (FAA) está agilizando el proceso de concesión de licencias para operadores de lanzamiento al aceptar los análisis de seguridad de vuelo realizados por los campos de lanzamiento federales en California, Florida y Virginia. Este anuncio, realizado el 13 de diciembre, elimina la necesidad de que las empresas realicen análisis duplicados para la FAA, una fuente importante de quejas dentro del sector.
Kelvin Coleman, administrador asociado de la FAA para el transporte espacial comercial, elogió la medida como un “multiplicador de fuerza” para el sector, reduciendo el papeleo y acelerando el proceso de revisión de la FAA. Esta decisión aborda las preocupaciones planteadas en una audiencia de septiembre por el subcomité espacial del Comité de Ciencia de la Cámara de Representantes, donde Mike French, vicepresidente del Comité Asesor de Transporte Espacial Comercial (COMSTAC), destacó las preocupaciones sobre los “análisis de seguridad múltiples o duplicados”.
El informe de 2023 de COMSTAC recomendó que la FAA aceptara los análisis de seguridad de los campos federales, una sugerencia respaldada por David Cavossa, presidente de la Federación Espacial Comercial (CSF). La FAA ahora aceptará los análisis de Space Launch Delta 30 (Vandenberg), Space Launch Delta 45 (Cabo Cañaveral/Kennedy) y del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA (Wallops/MARS).
Esta simplificación se produce mientras la FAA lleva a cabo una revisión más amplia de las regulaciones de la Parte 450, estableciendo el comité SpARC para recomendar cambios. A pesar de este esfuerzo en curso, el Congreso está presionando para que se actúe más rápidamente, y los representantes Sam Graves y Rob Wittman instan a una concesión de licencias acelerada. El anuncio también coincide con la salida del administrador de la FAA, Michael Whitaker, a partir del 20 de enero.