La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ha otorgado a AST SpaceMobile una licencia inicial para lanzar y operar sus primeros cinco satélites. Esta aprobación marca un hito significativo para la compañía, permitiéndole lanzar y operar frecuencias de banda V, banda S y ultra alta frecuencia (UHF) para apoyar las operaciones de puerta de enlace, enlace de alimentación y telemetría, seguimiento y control de los cinco satélites comerciales iniciales, llamados BlueBirds.
Sin embargo, la FCC aplazó la aprobación para operar en frecuencias designadas para servicios terrestres para el servicio de satélite a celular, que la FCC denomina cobertura suplementaria desde el espacio. AST SpaceMobile planea utilizar el espectro terrestre de los socios de la red móvil para proporcionar servicio. En los EE. UU., la compañía está trabajando con AT&T y Verizon.
La FCC también aplazó la consideración de la solicitud completa de AST para operar 243 satélites. AST SpaceMobile calificó esta aprobación como un paso crítico hacia el objetivo de la compañía de proporcionar una red de banda ancha a los teléfonos celulares desde los satélites. Los cinco satélites BlueBird han completado la fabricación y las pruebas y están listos para ser enviados a Cabo Cañaveral esta semana antes de una ventana de lanzamiento en septiembre.
“Al aprobar el lanzamiento de nuestros primeros cinco BlueBirds, las matrices de comunicaciones comerciales más grandes jamás desplegadas en la órbita terrestre baja, la FCC ha dado un paso significativo hacia adelante tanto para AST SpaceMobile como para el liderazgo estadounidense en el espacio”, comentó Vikram Raval, jefe de Asuntos Regulatorios Globales de AST SpaceMobile. “Como empresa estadounidense, estamos comprometidos a construir nuestra constelación y fomentar las relaciones regulatorias a nivel nacional y en todo el mundo para proporcionar esta vital infraestructura espacial a los Estados Unidos y al mundo entero.”