India comenzó sus esfuerzos espaciales para 2025 con un lanzamiento exitoso. La noche del martes, un Vehículo de Lanzamiento de Satélites Geoestacionarios (GSLV) Mk II impulsó el satélite NVS-02 a una órbita de transferencia geoestacionaria. Este lanzamiento, originado en el Centro Espacial Satish Dhawan a las 7:53 p.m. hora del este (0053 UTC), marca el segundo de una serie de cinco naves espaciales de próxima generación diseñadas para la Navegación con Constelación India (NavIC).
El presidente de ISRO, V. Narayanan, expresó su satisfacción, afirmando: “Estoy extremadamente feliz de anunciar desde el cosmódromo de ISRO que el primer lanzamiento de este año, 2025, se ha realizado con éxito, con el vehículo de lanzamiento GSLV F15 inyectando con precisión el satélite de navegación NVS-02 en la órbita prevista”. El sistema NavIC está diseñado para proporcionar a India y sus regiones circundantes servicios precisos de posicionamiento, velocidad y temporización en tiempo real. Ofrece un Servicio de Posicionamiento Estándar (SPS) para uso público y un Servicio Restringido (RS) para fines militares y estratégicos.
El satélite NVS-02 de 2.250 kilogramos, posicionado a 111,75 grados Este, reemplaza al IRNSS-1E lanzado en 2016. Su cronometraje preciso se basa en una combinación de relojes atómicos de producción nacional y de origen externo, según informó la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). El lanzador GSLV de tres etapas, con etapas sólidas, líquidas y criogénicas junto con cuatro impulsores líquidos, facilitó esta misión.
Este lanzamiento exitoso es el primero de los diez lanzamientos orbitales planeados para India en 2025, estableciendo un nuevo récord nacional. Las misiones futuras clave incluyen una misión científica de la Tierra en colaboración con la NASA (NISAR), prevista para alrededor de marzo, y un vuelo de prueba no tripulado de Gaganyaan. Además, el primer lanzamiento de Vikram-1 por Skyroot Aerospace también está programado para este año. El reciente lanzamiento marcó el número 100 desde el cosmódromo de Sriharikota, un hito significativo desde el lanzamiento inaugural en agosto de 1979. Los funcionarios de ISRO, en particular el director del Centro Espacial Vikram Sarabhai, S. Unnikrishnan Nair, quien declaró: “Estoy seguro de que podemos alcanzar la marca de los 200 más rápido debido al vibrante ecosistema”, confían en acelerar la frecuencia de lanzamiento. El gobierno indio aprobó recientemente una tercera plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Satish Dhawan para un Vehículo de Lanzamiento de Próxima Generación (NGLV).
Las ambiciones espaciales de India son de largo alcance. La nación aspira a convertirse en la cuarta en desarrollar independientemente capacidades de vuelos espaciales humanos, construir la Estación Bharatiya Antariksha para 2035 y lograr un alunizaje tripulado para 2040. La reciente prueba de acoplamiento en órbita exitosa utilizando dos naves espaciales Space Docking Experiment (SpaDeX) el 16 de enero subraya el progreso de India hacia estos ambiciosos objetivos, allanando el camino para futuras misiones como Chandrayaan-4.