Loft Orbital, el operador de satélites con sede en San Francisco, anunció el 14 de enero que ha asegurado 170 millones de dólares en financiación de Serie C. Esta ronda de inversión, codirigida por Tikehau Capital y Axial Partners, eleva la financiación total de la empresa a aproximadamente 325 millones de dólares. Los fondos se utilizarán para ampliar las instalaciones de fabricación e integrar más inteligencia artificial en sus operaciones.

El enfoque innovador de Loft Orbital se centra en simplificar el acceso al espacio ofreciendo un modelo de espacio como servicio. La empresa obtiene plataformas satelitales de varios proveedores y las integra con las cargas útiles de los clientes, eliminando la necesidad de que estos gestionen su propia infraestructura. Esto contrasta con competidores como Spire Global, que desarrolla sus propias plataformas. Alex Greenberg, cofundador y director de operaciones, destacó que la masa satelital predeterminada de Loft Orbital comienza alrededor de 200 kilogramos, con planes de ofrecer naves espaciales más grandes y potentes que superen los 500 kg.

Un elemento clave del éxito de Loft Orbital es su adaptador de carga útil modular, que estandariza las conexiones de carga útil a las plataformas satelitales de proveedores como Airbus y BlackSky. Greenberg enfatiza la naturaleza "llave en mano" de la empresa: “En realidad tenemos satélites en un estante… y simplemente configuramos esos satélites para aplicar una carga útil del cliente. No estamos construyendo ni diseñando un satélite únicamente para un cliente.”

Con cinco satélites ya desplegados y alrededor de 30 en cartera para su lanzamiento en 2025-2026 (que representan aproximadamente 500 millones de dólares en valor de contrato), Loft Orbital atiende a una clientela diversa, incluidas NASA y Eutelsat. La demanda está impulsada por el monitoreo del cambio climático, las necesidades de seguridad nacional y el creciente apetito por la conectividad y los conocimientos basados en datos.

La financiación apoyará la expansión de las instalaciones de fabricación e integración, en particular una fábrica de 4.600 metros cuadrados en los Emiratos Árabes Unidos. Los planes futuros incluyen la integración de IA para automatizar las operaciones y optimizar el procesamiento de datos. Su satélite YAM-6, lanzado el año pasado, es un excelente ejemplo de esta integración de IA, que permite aplicaciones de imágenes personalizables. Greenberg observa que mejorar la implementación de software es clave para desbloquear todo el potencial de la IA en el espacio, imaginando un futuro donde los clientes puedan pedir y utilizar fácilmente los servicios satelitales en línea.

Bpifrance, Foundation Capital, Temasek y Uncork Capital también participaron en la ronda Serie C.