Después de una pausa de 22 años, NBC Sports ha realizado una inversión significativa para traer de vuelta la NBA a sus espectadores. Un elemento clave de este esfuerzo es el revitalizado Estudio 1 en Stamford, Connecticut. Esta instalación de 650 metros cuadrados está diseñada para un uso versátil, que permite albergar transmisiones de la NBA, deportes universitarios e incluso la cobertura de los Juegos Olímpicos, todo ello proporcionando experiencias distintas para diversas plataformas y audiencias. "Desde el primer día, sabíamos que queríamos poner un gran énfasis en el estudio", afirmó Jared Sumner, director de producción de estudio para "NBA on NBC", que incluye el programa previo y posterior al partido "NBA Showtime".
Las transmisiones iniciales ya han cosechado comentarios positivos, con espectadores que aprecian lo que Sumner describe como una celebración del juego, completa con elementos nostálgicos como el tema "Roundball Rock" de John Tesh. El Estudio 1 es flexible, ya que admite tanto transmisiones exclusivas de Peacock como las transmitidas por NBC, lo que permite enfoques distintos para cada una. "Una de las cosas que queríamos hacer desde el principio era tratar los programas de los lunes en Peacock de forma un poco diferente a los programas de los martes en Peacock y NBC", explicó Sumner. "Para nosotros, eso significaba utilizar el estudio de diferentes maneras".
Las transmisiones de los lunes, conocidas como "Peacock NBA Monday", destacan en gran medida lo que el equipo de producción llama el área de demostración. Esta área incluye una media cancha con LED en el suelo y una canasta de baloncesto, donde los analistas Tracy McGrady, Vince Carter y Carmelo Anthony pueden pararse y moverse libremente durante el programa. "Es un ambiente más informal", explicó Sumner. "Nuestros analistas están de pie y se mueven. Tienen la posibilidad de agarrar un balón del estante y tirar si quieren mientras están en el aire y simplemente darle un ambiente un poco más relajado".
"Coast 2 Coast Tuesday" hace la transición a lo que Sumner llama un "programa de estudio de alta gama", con los analistas sentados en un escritorio en el área de la base de operaciones del estudio, transmitiendo desde la dirección opuesta al área de demostración. Además, a partir de febrero de 2026, "Sunday Night Basketball" explorará aún más formas de utilizar el espacio del estudio.
Diseñado por HD Studio y construido por Mystic Custom Fabrication, el nuevo set está construido para adaptarse a las diversas propiedades de NBC, incluyendo "Big Ten Saturday Night", al tiempo que proporciona un hogar único para "NBA on NBC". Bryan Higgason de HD Studio enfatizó: "El espacio tiene que ser muy flexible".
Higgason añadió: "Si bien es el hogar de 'NBA on NBC', también se utiliza para fútbol americano de la NCAA, baloncesto de la NCAA y cobertura olímpica. Las pantallas LED de seguimiento permiten flexibilidad en el uso del espacio, pero es la escala la que nos permite esculpir el espacio y remodelarlo". Cuatro bandas de LED rodean el estudio desde el suelo hasta el techo, creando "una capacidad dinámica para alterar la atmósfera y la energía de la transmisión", según Higgason. Todo el espacio utiliza iluminación LED, lo que permite cambios instantáneos en la paleta de colores para que coincidan con los paquetes de gráficos de los diferentes programas.
Higgason señaló que "Con numerosas pantallas LED de seguimiento reconfigurables, seguirán viendo el espacio cambiar y crecer a lo largo de la temporada". El set incorpora tecnologías LED de Planar y Leyard en varias áreas. Los arcos incluyen una mezcla de Leyard ALF Series de 1,9 mm, Planar CarbonLight CLI de 1,9 mm y CarbonLight CLI Flex de 1,9 mm, mientras que las paredes rastreadas utilizan paneles CarbonLight CLI de 1,9 mm y 1,5 mm. Las pantallas heredadas incorporan modelos Planar TVF Series de 0,9 mm y Leyard LN Series de 1,9 mm.
La tecnología de la cámara incluye una grúa equipada con un rastreador Stype AR para la integración de realidad aumentada y una "slamcam" PTZ colocada detrás del tablero para tomas dinámicas de baloncesto. El estudio también cuenta con monitores 4K en todas partes y pantallas táctiles para análisis interactivos. Atila Ozkaplan y Mike Sheehan, director de coordinación de NBC Olympics, guiaron el desarrollo del estudio en el lado de la producción. The Lighting Design Group se encargó del diseño de iluminación para la integración de la pantalla de Greg Gerner Inc.
A pesar del entorno cargado de LED, el estudio incorpora elementos táctiles que dan base al espacio. La característica más destacada es la pared del logotipo con 30 paneles de vidrio grabados que representan a cada equipo de la NBA, retroiluminados con LED para flexibilidad de color. "La pared del logotipo es una característica única con un enfoque más analógico", señaló Higgason. "Los paneles están iluminados con LED para que podamos jugar con el color para ajustar el enfoque de la pared".
Los paneles se pueden cambiar por los equipos de Big 10 durante la temporada de fútbol americano universitario o por pictogramas olímpicos durante la cobertura de los Juegos. Sumner destacó un detalle bien pensado: cuando Carmelo Anthony está posicionado a la derecha de la cámara, el logotipo de los New York Knicks es visible detrás de él. "Es sólo una de esas cosas con las que puedes jugar", dijo Sumner. "Hay tantas pequeñas... Yo las llamo huevos de Pascua. Tantas pequeñas cosas en el estudio que puedes cambiar".
La cobertura de la NBA también contará con realidad aumentada para analizar jugadas utilizando un sistema llamado Sandbox, que superpone jugadas en una pantalla táctil con gráficos de tiros y mapas de calor. "También tiene la capacidad de hacer un desglose completo de cinco contra cinco de una jugada donde nuestros analistas se colocarán sobre la pantalla, moverán a los jugadores y recrearán una jugada", explicó Sumner. El sistema también puede ilustrar escenarios de juego alternativos, ofreciendo un análisis en profundidad más allá de las simples repeticiones. Esta tecnología se basa en el uso previo por parte de NBC del sistema Sandbox durante la cobertura del Tour de Francia, donde los locutores manipulaban gráficos AR de los corredores. "Para la NBA, podrán mover a los jugadores [en una cancha de baloncesto virtual]", añadió Sumner.
Sumner reconoció que esto representa el "punto de entrada a la RA y la RV" de NBC Sports. El enfoque de lanzamiento gradual permite al equipo de producción introducir la tecnología a los espectadores preservando al mismo tiempo el enfoque tradicionalmente práctico de la cadena en la producción. Si bien las capacidades técnicas son amplias, Sumner enfatizó que la narración sigue siendo primordial. El equipo de analistas formado por McGrady, Carter y Anthony -todas ex estrellas de la NBA que jugaron durante la anterior era de la NBA en NBC- aporta credibilidad e inversión personal a las transmisiones.
"Inmediatamente en los ensayos, vimos lo cómodos que estaban el uno con el otro", dijo Sumner. "Para nosotros, se trata realmente de darles la plataforma. Al final del día, podríamos hacer todas estas cosas geniales e increíbles en el estudio, pero lo que importa es de lo que hablan nuestros talentos". El concepto de "On the Bench" de los lunes por la noche extiende esta filosofía, con los analistas sentados en los banquillos de los equipos durante los partidos exclusivos de Peacock. La configuración informal del estudio de los lunes refleja este enfoque, fomentando análisis más profundos utilizando el sistema Sandbox y las paredes de vídeo del estudio.
"Ha habido tantas veces a lo largo de este proceso en las que he estado en una habitación con Carmelo y Tracy McGrady y Vince Carter y simplemente escuchándolos contar sus historias", dijo Sumner. "Para Vince y T-Mac especialmente, jugando en NBC cuando estaban surgiendo, es como, wow, no puedo esperar a que realmente puedan salir al aire y contar estas historias para que el mundo las escuche". La renovación del Estudio 1 representa el último capítulo en la gestión de las instalaciones de NBC Sports. El espacio albergó anteriormente "Football Night in America", que se trasladó al Estudio 3 hace algunas temporadas.
La respuesta inicial de la audiencia ha sido positiva, con espectadores que elogian el enfoque de NBC y su aceptación de la nostalgia. Sumner dijo que la cadena se centra en su propia visión en lugar de en comparaciones externas. "Todo lo que hacemos, ya sea en el lado del estudio o en el lado del juego, se trata realmente de celebrar y educar sobre el juego", dijo. "En muchos sentidos, el estudio se ha convertido en su propio personaje", reflexionó Sumner. "Cada noche de la semana verás cada área del estudio utilizada".