El ejército de EE. UU. está explorando el potencial de los cohetes comerciales para la entrega rápida de carga a nivel mundial. El Air Force Research Laboratory (AFRL) recientemente otorgó contratos a Blue Origin y Anduril Industries bajo su programa Rocket Experimentation for Global Agile Logistics (REGAL).
Blue Origin recibió $1.3 millones para evaluar cómo sus vehículos espaciales pueden adaptarse para el transporte “punto a punto”, lanzando carga y desplegándola en ubicaciones específicas. Anduril Industries recibió $1 millón para “diseño y análisis para integrar múltiples cargas útiles gubernamentales potenciales en un contenedor de entrega de carga de cohete o sistema de reentrada”, según el gerente del programa Daniel Brown. "Blue Origin evaluará cómo sus vehículos espaciales podrían adaptarse para el transporte “punto a punto”: lanzar cargas útiles a bordo de un cohete desde una ubicación y desplegarlas en ubicaciones específicas. El premio de Anduril es para “diseño y análisis para integrar múltiples cargas útiles gubernamentales potenciales en un contenedor de entrega de carga de cohete o sistema de reentrada”, dijo Brown.
Esta iniciativa prevé el uso de sistemas de lanzamiento comerciales a pedido, similar a las aerolíneas, entregando carga militar en cualquier lugar en menos de una hora. Los usos potenciales incluyen suministros de emergencia a zonas de conflicto y ayuda humanitaria durante desastres. Para Blue Origin, este es su primer contrato centrado en carga de cohetes, luego de un estudio de viabilidad de 2021 con el Comando de Transporte de EE. UU. Anduril es un nuevo participante en el programa REGAL, que comenzó en 2021 y también ha otorgado contratos a Sierra Space y Rocket Lab. El interés del Pentágono en el transporte de cohetes punto a punto es antiguo, pero el costo y la seguridad han obstaculizado el progreso. El AFRL apunta a aprovechar a los proveedores comerciales a medida que la tecnología madura, reflejando el enfoque de la NASA en los servicios de transporte espacial.