Una reciente orden ejecutiva de la administración Trump subraya el compromiso de la US Space Force con la integración de tecnologías espaciales del sector privado. El Coronel Richard Kniseley, jefe de la Oficina de Espacio Comercial (COMSO) dentro del Comando de Sistemas Espaciales, considera la orden como una validación de los esfuerzos existentes para modernizar la forma en que el Pentágono adquiere capacidades espaciales. “Hemos realizado un gran esfuerzo de base en COMSO… mostrando lo asombrosas que son las capacidades comerciales”, dijo Kniseley a los reporteros en el Simposio Espacial.

La orden ejecutiva, centrada en reformar las adquisiciones del Departamento de Defensa, prioriza los productos comerciales. COMSO, establecida en 2023, utiliza una estrategia de “Aprovechar lo que tenemos, comprar lo que podamos y construir solo lo que debamos”. Supervisa la Oficina de Comunicaciones Satelitales Comerciales, SpaceWERX y programas como la Reserva Espacial de Aumento Comercial (CASR). El apoyo del Congreso ha sido crucial, con 50 millones de dólares asignados en el proyecto de ley de gastos de defensa de 2024 y 40 millones de dólares en 2025 específicamente para servicios espaciales comerciales. “Lo que eso hizo fue ayudar a que nuestro programa de servicios comerciales fuera relevante”, dijo Kniseley.

Kniseley enfatizó que este cambio comenzó antes de la orden ejecutiva. Una directiva firmada a finales del año pasado por el General Michael Guetlein y Frank Calvelli ordenó una revisión de los requisitos de adquisición para identificar oportunidades para soluciones comerciales. Este análisis, que se espera que concluya pronto, probablemente afectará a los presupuestos futuros. El proceso implica la evaluación de empresas en función de sus inversiones, contratos y capacidades.

Si bien la transición a los servicios comerciales no será inmediata, ya que requiere más recursos y oficiales de contratación especializados, Kniseley se mantiene optimista. Señala que los comités de defensa del Congreso son “muy progresistas con lo comercial” y receptivos a sus solicitudes. El interés del ejército abarca las comunicaciones satelitales, las imágenes, el seguimiento de objetos espaciales y las soluciones de navegación. Las áreas emergentes incluyen el lanzamiento ágil, el servicio en órbita, la eliminación de desechos y el monitoreo ambiental.