Sky a vivement critiqué Amazon pour son inaction supposée concernant le piratage rampant des diffusions sportives facilité par les Fire Sticks. Les estimations suggèrent que ces appareils sont indirectement responsables d’environ la moitié de tous les flux illégaux de matchs de football de Premier League au Royaume-Uni seulement. Cela, selon Nick Herm, directeur de l’exploitation de Sky, coûte à l’industrie « des centaines de millions de dollars ».
S’exprimant lors de la conférence Financial Times Business of Football, Herm a exhorté Amazon à collaborer plus efficacement pour s’attaquer à ce problème. Il a souligné la connaissance répandue des Fire Sticks modifiés permettant l’accès à des services piratés : « Si vous parlez à des amis et à des collègues, [ou] si vous regardez du football, les gens sauront que vous pouvez obtenir des Fire Sticks jailbreakés, et que vous pouvez accéder à des services piratés sur les Fire Sticks. » Le jailbreaking permet l’installation d’applications en dehors du système d’exploitation d’Amazon.
Herm a en outre souligné l’ampleur du problème : « Il y a des fans de football qui ont littéralement des maillots imprimés qui disent Fire Sticks dessus… Avec certains géants de la technologie, Amazon en particulier, nous n’obtenons pas assez d’engagement pour résoudre certains de ces problèmes, où les gens achètent ces appareils en gros. » Il est à noter qu’Amazon a récemment été détenteur des droits de la Premier League, diffusant des matchs pendant Noël, et continue d’offrir une couverture de la Ligue des Champions au Royaume-Uni.
Sky et la Premier League collaborent activement avec FACT, une organisation de lutte contre le piratage. FACT a signalé de nombreuses enquêtes sur le piratage lié aux Fire Stick au cours de l’année écoulée, notamment un récent cas ayant entraîné une peine de deux ans de prison pour un homme vendant des appareils modifiés.
En réponse, Amazon a déclaré au FT qu’il est « engagé à fournir à ses clients une expérience de streaming de haute qualité tout en promouvant activement un paysage de streaming qui respecte les droits de propriété intellectuelle et encourage la consommation responsable de contenu ».