Le général Chance Saltzman, officier supérieur de la Space Force, a annoncé la création d'un nouveau Commandement Futures, dont le lancement est prévu pour début 2025. Cette initiative vise à renforcer les capacités analytiques du service, cruciales pour justifier ses programmes et ses dépenses face à un contrôle croissant du Congrès.
S'exprimant au Center for Strategic and International Studies (CSIS), Saltzman a souligné le rôle du commandement dans la fourniture « de l'ensemble de données que nous pouvons ensuite utiliser dans les combats budgétaires ». Ceci est particulièrement important alors que la Space Force fait face à des préoccupations croissantes concernant sa vitesse d'acquisition et son orientation stratégique. L'annonce intervient peu après le cinquième anniversaire de la Space Force.
Le nouveau commandement s'appuiera sur le travail du Space Warfighting Analysis Center (SWAC), en intégrant de nouvelles unités axées sur l'analyse des menaces et la planification des capacités. Cela permettra à la Space Force de contrer efficacement les défis émergents, en particulier ceux posés par les capacités spatiales en rapide évolution de la Chine, qui comprennent des armes antisatellites et des systèmes de communication avancés.
Une équipe dédiée de wargaming testera les technologies potentielles à l'aide d'exercices de jeux de guerre et de campagnes d'apprentissage. Le commandement effectuera également une validation des besoins pour s'assurer que les nouveaux programmes bénéficient d'un solide soutien analytique. Kelly Hammett, responsable du Bureau des capacités rapides de la Space Force, a suggéré que le Commandement Futures rationalisera les demandes des commandements militaires régionaux, créant « un ensemble de besoins prioritaires ».
Le lieutenant-général Shawn Bratton a révélé son intention de nommer un commandant deux étoiles et de lancer le processus de sélection d'un emplacement pour le quartier général. Alors que le SWAC est actuellement basé à Colorado Springs, l'emplacement du nouveau commandement reste à déterminer. Le délai jusqu'à début 2025 permet à l'administration entrante de contribuer à la structure et aux priorités du commandement.
Malgré les efforts déployés pour renforcer la planification, la Space Force subit des pressions de Capitol Hill concernant le rythme de développement de sa technologie. Le représentant Mike Rogers, président de la commission des services armés de la Chambre, a déclaré : « Nous ne pouvons plus nous permettre d'attendre huit ans ou plus pour élaborer les besoins et mener à bien de longs processus de concurrence… Nous ne pouvons pas non plus nous permettre ces contrats de développement à coût majoré sans fin. » Il a souligné la nécessité d'un plus grand nombre d'experts en acquisition et en technologie au sein de la Space Force.