Blue Origin è attivamente impegnata con il governo per assicurarsi ulteriori opportunità di lancio per l'imminente lancio di New Glenn di una missione Mars della NASA, a fronte delle nuove restrizioni imposte sui lanci commerciali dalla Federal Aviation Administration (FAA). Il lancio pianificato della missione ESCAPADE della NASA a bordo di New Glenn è previsto per il 9 novembre alle 14:45, ora della costa orientale degli Stati Uniti, con partenza da Cape Canaveral, Florida.

Durante un briefing online l'8 novembre, Blue Origin ha annunciato il completamento di una revisione di preparazione al lancio, dando il via libera all'iniziativa. Le previsioni meteorologiche indicano una probabilità del 65% di condizioni favorevoli per il lancio. Se il lancio non dovesse procedere il 9, un'opportunità di backup è prevista per il 10 novembre alle 14:40, ora della costa orientale degli Stati Uniti. Tuttavia, questo tentativo affronta potenziali ostacoli a causa di un ordine della FAA emesso il 6 novembre, che limita i lanci commerciali tra le 22:00 e le 6:00 per ridurre al minimo gli impatti sul National Airspace System. Questo ordine è una risposta alle tensioni sulla gestione del traffico aereo causate da una recente chiusura del governo.

Blue Origin ha affrontato la situazione in una dichiarazione del 7 novembre, affermando di perseguire una deroga all'ordine: "Abbiamo lavorato a stretto contatto con la FAA per garantire che l'imminente lancio di New Glenn della missione ESCAPADE su Marte possa procedere", ha affermato la società. "Continueremo a collaborare con la FAA per mantenere la sicurezza e l'efficienza del National Airspace System."

Laura Maginnis, vice president of New Glenn mission management presso Blue Origin, ha confermato le discussioni in corso con la FAA e la NASA. "Stiamo lavorando a stretto contatto sia con i nostri partner della FAA sia con il team della NASA per garantire che, ovviamente, stiamo onorando e rispettando le aspettative sullo spazio aereo e i requisiti di sicurezza, soddisfacendo al contempo gli obiettivi che la NASA e Blue Origin hanno per questa missione", ha spiegato. "Stiamo lavorando a stretto contatto con loro sulle opportunità di eccezioni, ecc., alla politica in base all'andamento della nostra missione domani", ha aggiunto.

Maginnis ha inoltre affermato che la società sta collaborando con la NASA e la FAA "per lanciare il prima possibile" se il lancio non dovesse avvenire il 9 novembre. Queste discussioni stanno progredendo attraverso "i canali governativi appropriati".

Il lancio NG-2, come lo chiama Blue Origin, è uno dei numerosi lanci commerciali con licenza FAA potenzialmente interessati dal nuovo ordine. Ad esempio, un lancio di Falcon 9 di satelliti Starlink, inizialmente previsto per una finestra di lancio che si apriva alle 17:12, ora della costa orientale degli Stati Uniti, del 10 novembre, è stato posticipato non prima delle 22:00, ora della costa orientale degli Stati Uniti, dello stesso giorno, secondo il sito web di SpaceX.

Al momento del lancio, NG-2 dispiegherà i due veicoli spaziali gemelli ESCAPADE verso il punto di Lagrange L2 Terra-Sole. Le sonde dovrebbero arrivare nel 2027 per studiare l'interazione tra il vento solare e la magnetosfera e l'atmosfera marziana.

La missione NG-2 includerà anche un carico utile secondario di Viasat, che testerà le tecnologie di comunicazione come parte del Communications Services Project della NASA. La missione complessiva NG-2 si concluderà circa un'ora e 40 minuti dopo il decollo, con lo stadio superiore che entrerà in un'orbita di smaltimento eliocentrica.

Questo lancio segue la missione inaugurale di New Glenn a gennaio. Il primo stadio non è riuscito ad atterrare su una nave nell'Oceano Atlantico a causa di un problema di riaccensione del motore.

"Abbiamo incorporato una serie di modifiche al nostro sistema di gestione del propellente, anche alcune piccole modifiche hardware, per aumentare la nostra probabilità di far atterrare quel booster in questa missione", ha detto Maginnis. "Non abbiamo avuto molti risultati dalla prima missione", ha detto. "Siamo rimasti molto, molto soddisfatti di come il razzo si è comportato per noi al primo lancio, quindi non vediamo l'ora di farne un altro questa settimana."