L'ingresso di The CW nel mondo NASCAR ha iniettato nuova energia nella Xfinity Series, trasformando quella che un tempo era considerata una proprietà secondaria. La rete ha implementato un approccio di design premium che riflette lo spirito competitivo e il dinamismo giovanile dello sport.
Questo nuovo design della trasmissione, risultato di uno sforzo collaborativo tra il team creativo interno di The CW, Two Fresh Creative, Drive Studio e altri partner, rappresenta una significativa deviazione dalle presentazioni precedenti. “Volevamo trattare la gara del sabato come se fosse altrettanto importante di quella della domenica,” ha dichiarato Rich Browd, SVP of brand creative presso The CW. “Storicamente, la Xfinity Series sembrava un ripensamento.”
La Xfinity Series, una gara di supporto per la principale Cup Series, funge da piattaforma di sviluppo cruciale per i talenti emergenti. Molte squadre affiliate alle organizzazioni della Cup Series la utilizzano come percorso di progressione per i piloti. Browd ha sottolineato che il nuovo approccio migliora la serie concentrandosi sulle eccezionali gare e sulle considerevoli aspettative per i giovani piloti.
La strategia di The CW contrasta nettamente con il trattamento riservato alla serie dai precedenti partner di trasmissione. Per The CW, che ha siglato un accordo di sette anni con la NASCAR, la Xfinity Series non è un ripensamento; è il fulcro del suo fiorente portfolio CW Sports. “Questo è ciò che lo ha reso fantastico. Non si vede la Xfinity con così tanto amore,” ha affermato Phil Guthrie di Two Fresh Creative. “Averla come proprietà di punta per CW - erano entusiasti.”
Una caratteristica distintiva di questo nuovo pacchetto è la grafica della macchina di vetro, che simboleggia la potenza e la vulnerabilità intrinseche nello sport. Questa metafora visiva racchiude il delicato equilibrio tra rischio e ricompensa che definisce la Xfinity Series.
“Volevamo aumentare la posta in gioco,” ha spiegato Browd. “Quando si fa parte di un team di corse più grande, si è finanziati in modo più sano. Ma questi ragazzi, se danneggiano la macchina, c'è la possibilità che non possano farla tornare in pista per la gara successiva. I soldi non abbondano. L'alta posta in gioco è rappresentata dalla macchina di vetro. Il vetro è molto fragile, e questo ci ha permesso di mostrare facilmente la potenza all'interno del veicolo.”
Il processo di progettazione ha coinvolto una serie di partner creativi, con il team interno di The CW che ha guidato la visione e ha collaborato con agenzie esterne per il prodotto finale. Marcos Vas e Elton Gamez hanno sviluppato le prime tavole concettuali, che hanno immediatamente riscontrato il favore di Browd. “Hanno colto tutto ciò di cui stavamo parlando,” ha detto, sottolineando l'estetica premium dei concetti. “Volevamo far sentire questi ragazzi delle vere rockstar.”
Two Fresh Creative, nota per il suo lavoro sui pacchetti di pallacanestro e football di The CW, ha contribuito in modo significativo alla trasmissione NASCAR, in particolare agli elementi di animazione avvolgenti, inclusa la macchina di vetro. “Siamo approdati in questo ambiente cupo e sensuale in cui costruiamo cose usando il colore "hot sauce", che è il colore distintivo di CW,” ha detto Guthrie.
Guthrie ha sottolineato l'incorporazione del "fattore velocità" e di elementi atmosferici come il fumo, distinguendo la trasmissione dai concorrenti. Un aspetto degno di nota è il passaggio a una classifica inferiore, creando un'atmosfera più cinematografica. “Posizionare la classifica in basso ha creato un'esperienza più cinematografica,” ha osservato Browd. Questo aumenta la flessibilità del regista e riduce l'ingombro dello schermo.
Drive Studio ha collaborato con The CW sulla progettazione della classifica e sugli elementi chiave del sistema di grafica di inserimento, inclusa la teoria del movimento di inserimento. Il team interno ha perfezionato questi concetti per sviluppare il pacchetto finale, che include variazioni adatte a diversi scenari di gara. Le dimensioni della classifica possono essere regolate e può essere trasformata in un annuncio pubblicitario per gli sponsor.
“Noterete nella teoria del design 2D che abbiamo creato - dove i titoli entrano ed escono - è tutto basato sulla pista,” ha osservato Browd. “È tutto basato sullo sport.” Il nuovo design ha già ricevuto una risposta positiva dai fan della NASCAR, in particolare online, dove gli spettatori hanno elogiato funzioni come il ritorno delle illustrazioni delle auto nella grafica della griglia di partenza.
Questo pacchetto NASCAR è parte integrante della strategia di branding complessiva di The CW per le sue proprietà sportive sotto l'ombrello di CW Sports. “L'accordo è di sette anni, quindi sono entusiasta di vedere come possiamo continuare a spingerlo,” ha detto Browd. “Essendo una sorta di marchio più piccolo in questo settore, e io essendo un esperto di brand, tutto deve essere coerente con l'obiettivo principale,” ha spiegato Browd. “Tutto deve lavorare verso quell'obiettivo più ampio di brand awareness.”
Questo approccio unificato si estende ad altre proprietà CW Sports. “Penso che sia divertente e interessante che ogni pacchetto abbia un aspetto simile per dare una maggiore presenza del marchio CW Sports,” ha detto Guthrie. “Rende davvero forte il dipartimento sportivo.”
“Questo è nuovo per la NASCAR,” ha aggiunto Guthrie. “È una dichiarazione del tipo: 'Non abbiamo bisogno di seguire lo stesso percorso NASCAR per ogni pacchetto, proviamo qualcosa di diverso'. Questa è una dichiarazione piuttosto audace su dove la NASCAR potrebbe andare per la grafica.”