ORLANDO, Fla. — Durante l'Economist Space Summit tenutosi qui il 6 novembre, il Commissario della Federal Communications Commission (FCC), Anna Gomez, ha espresso preoccupazioni per la diminuzione dell'influenza americana e il suo potenziale impatto nel garantire il sostegno alle priorità cruciali dell'industria satellitare durante le conferenze internazionali. Gomez, intervenendo tramite video, ha suggerito che le azioni dell'attuale amministrazione hanno indebolito il "soft power" degli Stati Uniti, creando difficoltà nell'ottenere il sostegno di altre nazioni alla World Radiocommunication Conference (WRC) del 2027.

"È davvero importante che gli Stati Uniti collaborino con i nostri partner internazionali. Lo spazio è intrinsecamente internazionale, quindi non possiamo semplicemente farcela da soli", ha affermato. "Dobbiamo davvero lavorare per ottenere il sostegno del resto del mondo alle nostre posizioni."

Gomez, l'unica democratica tra i tre attuali commissari, ha spiegato: "Sono un po' preoccupata per questo perché gli Stati Uniti hanno perso molto del loro soft power attraverso l'eliminazione di USAID, ad esempio, e attraverso l'indebolimento di alcune delle istituzioni con cui abbiamo lavorato per cooperare con altri paesi". Ha osservato che l'effettivo blocco dell'U.S. Agency for International Development da parte dell'amministrazione Trump all'inizio dell'anno potrebbe influire sulle discussioni internazionali sulle questioni relative allo spettro satellitare alla prossima WRC.

Secondo Gomez, gli Stati Uniti hanno "un'agenda molto ambiziosa per lo spazio" alla conferenza, che include l'espansione dell'accesso allo spettro per le applicazioni satellitari, garantendo un accesso equo, proteggendo gli usi scientifici dello spettro e migliorando le procedure internazionali per l'allocazione. "Il nostro potere non si basa sulle nostre dimensioni quando si tratta di questi incontri, e credetemi, ci sono altri paesi che non ci sostengono che stanno entrando in quel vuoto per fare amicizia con paesi che tradizionalmente sono stati nostri partner", ha detto Gomez.

"Ci conviene lavorare ancora più a stretto contatto con i nostri partner al fine di ottenere il loro sostegno e, auspicabilmente, raggiungere un consenso sulle nostre posizioni in questi organismi". Quando le è stato chiesto un esempio specifico in cui l'influenza degli Stati Uniti potrebbe essere in declino, Gomez ha indicato un dibattito alla WRC del 2023 riguardante l'aumento dei limiti di potenza per i satelliti in orbite non geostazionarie. Nonostante le lunghe discussioni, i paesi hanno optato per studiare ulteriormente la questione, rinviando qualsiasi decisione potenzialmente fino al 2031.

"La Cina ha lavorato molto duramente per contrastarci su questa questione, e sono riusciti a impedirci di far avanzare questo punto all'ordine del giorno", ha detto. "Dobbiamo tenere presente che non possiamo essere semplicemente isolazionisti o fare affidamento sulle nostre dimensioni significative e sulla nostra potenza economica", ha aggiunto. "Dobbiamo anche mantenere i nostri rapporti con i nostri partner tradizionali per poter avere successo in questi incontri."

Affrontando questioni interne, Gomez sostiene in gran parte le iniziative guidate dal Presidente della FCC, Brendan Carr, per semplificare i processi di rilascio delle licenze satellitari. Carr ha designato ottobre come "Space Month" alla FCC, e la commissione il 28 ottobre ha approvato un avviso di proposta di regolamentazione per stabilire una "catena di montaggio delle licenze" per le applicazioni satellitari. "Una cosa che dovevamo fare è esaminare come possiamo rispondere più rapidamente a questi tipi di applicazioni", ha detto, sottolineando la rapida crescita delle richieste di licenza.

"L'unica cosa di cui voglio assicurarmi è che tutto ciò che facciamo sia a beneficio dei consumatori e che continuiamo ad avere un sistema pro-competitivo", ha detto, sottolineando che la concorrenza promuove l'innovazione e riduce i costi. Gomez ha anche espresso apprensione per la diminuzione della forza lavoro della FCC a seguito di buy-out e pensionamenti anticipati quest'anno. "Stiamo perdendo molta memoria istituzionale", ha affermato. "Siamo a corto di personale. Siamo decisamente colpiti dalla riduzione della forza lavoro."

"Per noi, è sempre una sfida attrarre ingegneri. Penso che in questo momento sia doppiamente difficile", ha detto. "Dobbiamo concentrarci sull'assicurarci di avere il personale di cui abbiamo bisogno per affrontare il momento."