MSNBC ha presentato un accattivante set virtuale per la sua copertura in anteprima del discorso di Donald Trump al Congresso del 4 marzo 2025. Questo design innovativo ha sapientemente incorporato un mix di Art Déco classico ed estetica moderna.
L'allestimento ha abilmente utilizzato lo studio con chroma key adiacente alla sezione principale dello Studio 3A, il consueto centro nevralgico della MSNBC per la copertura di eventi importanti. Sebbene i due spazi possano essere interconnessi per un aspetto ibrido, la trasmissione del 4 marzo ha mantenuto una netta separazione tra gli ambienti virtuale e reale. Più tardi quella sera, la copertura è passata all'area principale dello Studio 3A.
L'ambiente virtuale che ha preceduto il discorso presentava una sorprendente parete di finestre simulate che offrivano una vista stilizzata del Campidoglio. Ai lati si trovavano colonne classiche e muri composti da bande verticali di tonalità rosso, bianco e bianco sporco. Davanti a queste pareti erano posizionati segmenti di parete più corti e curvi, dotati di schermi video virtuali, che mostravano la grafica del pacchetto inizialmente utilizzato per la copertura dell'inaugurazione di Trump. Ulteriori pareti di finestre, ciascuna con una diversa vista di Washington, D.C. – la Casa Bianca a sinistra della telecamera e il Monumento a Washington a destra – hanno ampliato la profondità dell'ambiente.
Accenti dorati sono stati elegantemente integrati in tutto il set, dal pavimento e dalle pareti laterali più corte alle cornici dorate spazzolate delle finestre e dei montanti simulati. Un distintivo motivo a rombi in crema e oro ha ulteriormente migliorato l'aspetto visivo. Per il tavolo di conduzione, due segmenti coordinati di scrivania a LED e a bande sono stati posizionati affiancati, creando un'unità di grandi dimensioni che può ospitare fino a cinque persone. Le bande dorate hanno aggiunto un tocco di sofisticazione a questo elemento.
Il design si è ispirato sia all'architettura classica di D.C. che ai motivi Art Déco della posizione dello Studio 3A, lo storico 30 Rockefeller Plaza. L'utilizzo passato da parte della MSNBC dello Studio 3AW per la copertura politica con più team di conduttori, spesso impiegava set originariamente progettati per "NBC Nightly News". Questo contrasta con l'ambiente virtuale del 3 marzo, che ricorda l'allestimento virtuale del ciclo elettorale del 2021. Quel design precedente era più elegante, ma condivideva gli elementi Art Déco e le tonalità dorate su uno sfondo notturno drammatico.
Il lancio di questo set virtuale segue l'allestimento virtuale della NBC News per la sua copertura della notte delle elezioni 2024 nello Studio 4E. Le recenti ristrutturazioni della MSNBC hanno aggiunto una parete video curva ed elementi in mattoni finti nello Studio 3A, integrandosi con i mattoni a vista della sala stampa. Questi aggiornamenti, insieme all'integrazione di involucri in vetro e LED su colonne strutturali, riflettono un tema visivo più ampio che incorpora colonne sia fisiche che virtuali negli allestimenti di MSNBC e NBC News.
Rockefeller Plaza ha svolto anche un ruolo cruciale nella copertura delle elezioni 2024 della NBC News. La parete video curva ha creato l'illusione di una trasmissione all'aperto con vista su 30 Rock. MSNBC ha anche aperto le pareti tra lo Studio 3A e lo spazio con chroma key durante questa copertura, consentendo un "trasporto" degli spettatori tra New York e una Washington D.C. virtuale, completa di scale virtuali che collegano i due.
Oltre alle elezioni, MSNBC ha utilizzato lo studio con chroma key per altri eventi, tra cui la copertura dell'eclissi di aprile 2024, che ha trasformato lo spazio in un portale per lo spazio esterno.