Dopo un'assenza di 23 anni, le trasmissioni NBA ritornano sulla NBC, riportando suoni e immagini familiari ma con un tocco moderno. Anche se Jim Fagan non sarà fisicamente presente, la sua voce iconica sarà ricreata attraverso la tecnologia dell'IA. Abbinato al memorabile tema "Roundball Rock" di John Tesh, questa miscela di nostalgia e innovazione segna la strategia di NBC Sports per riconquistare la sua presenza nella NBA.
Il produttore esecutivo Sam Flood ha sottolineato l'equilibrio tra l'onorare il passato e abbracciare il futuro. "Ovviamente ci appoggeremo al passato, ma costruiremo in avanti e faremo crescere il gioco e cresceremo con il gioco", ha affermato durante una conferenza stampa.
Un'innovazione chiave è il passaggio dalle tradizionali cabine di trasmissione alle posizioni a bordo campo per gli analisti. Questa mossa consente una maggiore vicinanza alle squadre e un'esperienza visiva più coinvolgente. Gli analisti parteciperanno ai tiri del mattino per raccogliere informazioni e fornire commenti specifici sulla squadra durante le partite.
Flood ha elaborato questo approccio, dicendo: "Saranno seduti il più vicino possibile alla panchina delle rispettive squadre e analizzeranno la partita come se la stessero commentando da quella prospettiva". Questo concetto è stato precedentemente testato nella copertura NHL della NBC.
I progressi tecnici consentono alla NBC di ricreare elementi familiari. I voiceover di Fagan generati dall'IA forniranno continuità, ricreando il suo stile distintivo fornendo al contempo contenuti promozionali moderni. I leader del team di grafica Tripp Dixon e Chad Hudson hanno sviluppato un pacchetto di trasmissione che incorpora elementi nostalgici, come il pavone animato, all'interno di una struttura contemporanea.
Tuttavia, la NBC riconosce anche la necessità di soddisfare le moderne aspettative degli spettatori. I tabelloni segnapunti e le statistiche in tempo reale, ora standard, non erano sempre presenti nelle trasmissioni passate. "Se tornassimo indietro e facessimo la nostra trasmissione vecchia scuola, non vedresti il tabellone a tempo pieno", ha osservato Flood.
Il programma di trasmissione comporta delle complessità. Le partite del lunedì saranno trasmesse in streaming esclusivamente su Peacock, con la copertura sperimentale a bordo campo. I doubleheader del martedì saranno trasmessi a livello regionale, con Peacock che trasmetterà entrambi a livello nazionale.
Mike Tirico ha riconosciuto le sfide di bilanciare la copertura della NBA con altri eventi sportivi. Flood ha riassunto la filosofia della rete: "Il nostro compito è migliorare ogni sera. Se non stai migliorando, stai peggiorando."
L'apertura della stagione è un momento significativo, che mette in mostra sia le capacità tecniche che il valore simbolico. Mentre la NBC torna alle trasmissioni NBA, mira a fare appello ai fan di lunga data attirando al contempo nuovi pubblici con il suo approccio innovativo alla televisione sportiva.