Rocket Lab ha annunciato l'11 marzo la sua intenzione di acquisire Mynaric, il suo fornitore di terminali di comunicazione ottica. L'accordo, del valore di 150 milioni di dollari, è subordinato al completamento del processo di ristrutturazione di Mynaric, che vedrà le sue azioni trasferite a un creditore legato a PIMCO. L'acquisizione darà a Rocket Lab una presenza significativa in Europa e promuoverà ulteriormente la sua strategia di integrazione verticale.
Il prezzo di acquisto iniziale di 75 milioni di dollari (pagabili in contanti o azioni), con ulteriori 75 milioni di dollari subordinati al raggiungimento di obiettivi di fatturato, rappresenta una piccola parte degli oltre 300 milioni di dollari precedentemente investiti in Mynaric. Questa acquisizione fornisce a Rocket Lab "ampi asset produttivi, proprietà intellettuale, inventario di prodotti e un backlog impegnato relativo a soluzioni di connettività ottica da satellite a satellite per costellazioni di prossima generazione", ha dichiarato la società. Questa acquisizione completa il portfolio esistente di componenti satellitari di Rocket Lab.
I terminali ottici sono cruciali per la trasmissione di dati ad alta larghezza di banda tra satelliti, una tecnologia chiave per le reti mesh come quella che la U.S. Space Development Agency (SDA) sta sviluppando. Mynaric funge da subappaltatore per Rocket Lab nell'ambito del suo contratto da 515 milioni di dollari con la SDA per 18 satelliti Tranche 2 Transport Layer-Beta. Forniscono inoltre terminali ad altre aziende che lavorano a contratti SDA, tra cui Northrop Grumman e York Space.
La ristrutturazione di Mynaric è derivata da ritardi nella produzione e da costi superiori alle previsioni per il suo terminale CONDOR Mk3. "La Società rimane in una fase pre-profitto e, nonostante l'incasso da parte dei clienti al raggiungimento delle tappe, gli utili di recente non sono stati sufficienti per raggiungere un risultato operativo positivo sostenibile in grado di gestire l'onere del debito", ha spiegato Mynaric il 7 febbraio. Nonostante le sfide, la domanda di comunicazioni ottiche rimane forte, come evidenziato alla Satellite Conference del 10 marzo. Tuttavia, l'acquisizione di sistemi di comunicazione laser continua ad essere difficile per i produttori di satelliti a causa della limitata offerta e degli elevati costi.
Rocket Lab intende sfruttare la sua esperienza in materia di acquisizioni per scalare la produzione di Mynaric, rispondendo alla crescente domanda di terminali ottici da parte di grandi costellazioni e di una base clienti in espansione. Attraverso acquisizioni precedenti, Rocket Lab ha aumentato con successo la produzione di sottosistemi satellitari precedentemente limitati e intende replicare questo successo con Mynaric.