Китай расширил свои космические возможности благодаря успешному запуску нового спутника связи и ретрансляции данных Tianlian-2 (04). Ракета Long March 3B стартовала с космодрома Сичан 26 марта 2025 года в 11:55 по восточному времени (15:55 UTC).
China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) подтвердила успешный запуск, сообщив, что полезной нагрузкой является спутник Tianlian-2 (04). Этот спутник сейчас находится на геопереходной орбите (ГПО) и перейдет на свою рабочую позицию на геостационарном поясе, приблизительно на 35 786 километров над экватором.
Tianlian-2 (04) является частью китайской системы спутников ретрансляции данных на геостационарной орбите (ГСО) второго поколения. Он будет обеспечивать ретрансляцию данных, телеметрию, слежение и управление (ТСиУ) для различных миссий. К ним относятся космическая станция Тяньгун, космические корабли Шэньчжоу и другие спутники на средних и низких околоземных орбитах. Почти постоянное покрытие системы, достигаемое за счет стратегически расположенных спутников, недавно обеспечило поддержку семичасовой внекорабельной деятельности вблизи станции Тяньгун.
По сравнению с Tianlian-2 (03), запущенным в июле 2022 года, Tianlian-2 (04) имеет значительные технические усовершенствования в пропускной способности передачи и скорости отклика. Эти улучшения направлены на удовлетворение растущего внутреннего спроса на данные и услуги ТСиУ, а также на повышение автономности и безопасности системы ретрансляции второго поколения Китая, согласно CASC.
Ракета Long March 3B, основной носитель для геосинхронных запусков, была предоставлена CALT, крупным производителем ракет в составе CASC. Этот запуск стал 15-м орбитальным запуском Китая в 2025 году, после нескольких запусков Galactic Energy с их твердотопливными ракетами Ceres-1.
Планы CASC на 2025 год остаются нераскрытыми, однако, учитывая расширяющиеся возможности космодромов Китая, проекты мегасозвездий и внедрение новых ракет-носителей, страна потенциально может превысить 100 запусков в этом году, превзойдя рекорд в 68 запусков в 2024 году. К будущим крупным миссиям относятся пилотируемые космические полеты Шэньчжоу-20 и 21 и миссия по возврату образцов астероида Tianwen-2, запуск которой ожидается примерно в мае.