Федеральная комиссия по связи (FCC) планирует обсудить ряд обновленных правил, касающихся маломощных телевизионных (LPTV) станций, на своем открытом заседании 18 декабря. Цель состоит в том, чтобы обеспечить большую ясность регулирования для службы, жизненно важной для предоставления бесплатного эфирного программирования миллионам зрителей в сельских и городских общинах по всей стране. Этот Отчет и Приказ, являющийся неотъемлемой частью декабрьской повестки дня комиссии, непосредственно касается технических и эксплуатационных предпосылок для LPTV, телевизионных ретрансляторов и телевизионных станций класса A. Эти стандарты претерпели ограниченную эволюцию с момента создания службы более 40 лет назад.
Предлагаемые правила повлияют на важнейшие аспекты работы станций, включая то, как эти станции рассчитывают расстояния перемещения, определяют свои лицензионные сообщества и управляют своими позывными. По словам председателя FCC Brendan Carr в сообщении в блоге от 25 ноября, предваряющем декабрьское заседание, «Мы делаем еще один шаг вперед в развитии будущего местного вещания, голосуя за приказ, который предоставляет LPTV-вещателям дополнительную ясность регулирования, чтобы они могли использовать свои лицензии в работе. LPTV-станции предоставляют бесплатные эфирные телевизионные услуги миллионам зрителей по всей стране, часто обслуживая небольшие города, сельские общины и уникальные, гиперлокальные интересы нишевых зрителей».
Carr далее заявил: «Это действие обновляет наши правила, чтобы отразить изменения в индустрии вещания с момента создания службы LPTV более сорока лет назад, и помогает LPTV-вещателям эффективно обслуживать свои сообщества». Служба LPTV была первоначально создана в 1982 году с целью расширения доступа к местному телевидению для зрителей в районах, которые либо не обслуживались, либо недостаточно обслуживались полномасштабными станциями.
В настоящее время в стране активно работают примерно 1759 лицензированных LPTV-станций, а также 3096 телевизионных ретрансляторов и 397 станций класса A. Эти станции обслуживают конкретные сообщества, предлагая местные программы наряду с ретрансляцией сетевого и другого контента. Многие из них расположены в сельской местности, представляя собой единственную доступную услугу эфирного телевидения, в то время как другие обслуживают нишевую аудиторию на городских рынках.
Среди запланированных изменений комиссия намеревается установить единые максимальные расстояния перемещения для заявок на незначительные изменения и внедрить формальный процесс для LPTV-станций, чтобы официально указывать свое лицензионное сообщество. Станции должны будут указать сообщество с границами, перекрывающими их защищенный сервисный контур, в течение шести месяцев с даты вступления правила в силу. Операторам будет разрешено использовать названия округов или общепринятые названия неинкорпорированных районов для обозначения своих сообществ, что позволит решить проблемы тех, кто обслуживает сельские районы.
Комиссия откажется от платы за подачу заявок на изменение лицензионного сообщества в течение первоначального шестимесячного периода соблюдения требований. Кроме того, станции будут обязаны использовать позывные, соответствующие их служебному обозначению, хотя существующие комбинации позывных будут сохранены. Эти изменения в правилах также позволяют LPTV и телевизионным ретрансляторам, занимающимся совместным использованием каналов, подавать заявки на свои собственные независимые каналы посредством процесса основных изменений, при этом плата за изменение позывного будет отменена на один год.
Приказ пересматривает правила перемещения, уточняя, когда станции имеют право на защиту, включая ситуации, связанные с фактическими или прогнозируемыми помехами, которые превышают установленные пороговые значения. В случаях прогнозируемых помех, причиненных полномасштабным станциям, они должны превышать 0,5 процента, чтобы претендовать на перемещение. И наоборот, прогнозируемые помехи, полученные от полномасштабных станций, должны превышать 2 процента. Комиссия отменит 30-дневный период публичного уведомления для заявок на перемещение, который, по мнению должностных лиц, приводит к ненужным перерывам в обслуживании, пока станции ожидают разрешения на перемещение.
Кандидаты на перемещение должны будут представить краткое обоснование, объясняющее основу их требования о перемещении. Комиссия также потребует, чтобы станции заключали подписанные письменные соглашения о помехах, в которых четко указывалось, были ли произведены какие-либо денежные или иные вознаграждения, обеспечивая прозрачность в соглашениях, которые позволяют станциям превышать стандартные пороговые значения помех.
Кроме того, приказ обновляет методологию расчета расстояний перемещения, переходя от миль к километрам в соответствии с современными техническими стандартами. Правила также формализуют максимальное разрешение сетки в один квадратный километр для анализа помех, позволяя станциям использовать более точное разрешение в 0,5 километра, если это указано в их заявках. Приказ предлагает разъяснения по требованиям к оборудованию Системы оповещения о чрезвычайных ситуациях для LPTV-станций и обновляет технические правила, предназначенные для предотвращения помех между станциями.
Для операций на 14 канале станции должны указать либо строгую, либо полнофункциональную маску фильтрации. Комиссия также требует, чтобы все передатчики в распределенной системе передачи станции использовали одну и ту же маску излучения для обеспечения точных расчетов помех. Комиссия решила не принимать определенные предложения, которые, по мнению вещателей, возложат на них неоправданное бремя, включая требования к минимальному количеству часов работы для LPTV-станций, ограничения на изменение лицензионного сообщества и ограничения на то, как часто станции могут менять свое служебное обозначение. Комиссия первоначально предложила обязать LPTV-станции работать не менее 14 часов в календарную неделю, но в конечном итоге пришла к выводу, что это требование ограничит операционную гибкость станций, обслуживающих нишевую аудиторию и небольшие рынки.
Пересмотр правил является результатом уведомления о предлагаемом нормотворчестве, выпущенного в июне 2024 года в рамках досье MB 24-148. Соответствующее разбирательство, касающееся политического программирования и требований к онлайн-файлам для LPTV-станций, остается на рассмотрении в отдельном досье. Декабрьская повестка дня заседания также включает третий отчет и приказ, касающиеся мер по предотвращению автоматических звонков, и окончательное прямое правило, отменяющее примерно 35 устаревших правил, касающихся аналоговых кабельных приемников и снятых с производства технологий беспроводных телефонов.