Компания Reflex Aerospace, немецкий производитель спутников, успешно привлекла 50 миллионов евро (57,4 миллиона долларов США), воспользовавшись растущим интересом и инвестициями в европейские космические системы. Компания из Берлина, которая управляет "микрофабрикой" в Мюнхене, объявила 4 ноября, что этот раунд финансирования Серии A является крупнейшим на сегодняшний день для европейского предприятия NewSpace.
Американский венчурный фонд Human Element возглавил раунд, в котором также приняли участие Alpine Space Ventures, Bayern Kapital, HTGF и другие европейские инвесторы. Эта финансовая инъекция позволит Reflex ускорить свои планы по созданию спутниковых группировок, предлагающих оптическую и радарную съемку, осведомленность о космическом пространстве и возможности радиоэлектронной разведки. Компания намерена использовать средства для расширения своих производственных мощностей, стремясь запустить спутники, демонстрирующие эти возможности, к 2027 году.
Основанная в 2021 году, компания Reflex запустила свой первый спутник в рамках миссии SpaceX Transporter в январе 2025 года. 109-килограммовый спутник SIGI был разработан для немецкой фирмы Media Broadcast Satellite (MBS). Подробности о миссии SIGI остаются нераскрытыми обеими компаниями, за исключением его возможностей дистанционного зондирования, хотя Reflex подчеркнула его разработку всего за 13 месяцев.
В своем заявлении Reflex подчеркнула растущую потребность в военных космических возможностях, поскольку европейские правительства увеличивают свои расходы на оборону, включая инвестиции в космос. "Европа не может позволить себе оставаться зависимой от внешних игроков в вопросах космической разведки", - заявил Вальтер Баллхаймер (Walter Ballheimer), главный исполнительный директор Reflex. "Мы будем инвестировать собственный капитал, мы будем работать с лучшими партнерами в своих областях, и мы будем действовать сейчас, потому что в нынешней обстановке нельзя терять время".
Компания сослалась на план Германии, объявленный в сентябре, о выделении 35 миллиардов евро на оборонные космические системы до 2030 года в качестве примера этой тенденции. Правительство еще не предоставило подробную информацию о том, как будут распределены эти средства.
Европейское космическое агентство (ESA) также намерено запросить 1,2 миллиарда евро у своих государств-членов на своей министерской конференции в конце этого месяца для начального этапа программы European Resilience from Space, включая 750 миллионов евро для начала работы над группировкой спутников оптической и радарной съемки. Последующие этапы будут совместно финансироваться ESA и Европейской комиссией, по модели, аналогичной навигационной программе Galileo и программе наблюдения Земли Copernicus.
Всплеск военных космических расходов привлекает частные инвестиции в спутниковое производство. Болгарский производитель спутников EnduroSat привлек 104 миллиона долларов в раунде финансирования, объявленном 30 октября.
"В то время как Европа восстанавливает свои суверенные оборонные возможности, Reflex трансформирует способы строительства спутников, разрабатывая ориентированные на полезную нагрузку платформы, которые можно быстро производить без дорогостоящих мегафабрик", - прокомментировал Кристиан Салливан (Christian Sullivan), управляющий партнер Human Element. "Их подход обеспечивает гибкость и скорость, необходимые для удовлетворения растущего спроса на ISR [разведку, наблюдение и рекогносцировку] в Германии и на союзных рынках". Инвестиционный портфель Human Element включает в себя несколько космических компаний, таких как Albedo, Firefly Aerospace и K2 Space, но Reflex знаменует собой его первое предприятие в европейскую космическую компанию.
Свен Мейер-Брансвик (Sven Meyer-Brunswick), директор Alpine Space Ventures, считает, что Reflex находится в выгодном положении, поскольку Европа увеличивает свои космические расходы и консолидирует свою промышленную базу, особенно в свете планов Airbus, Leonardo и Thales объединить свои космические предприятия в совместное предприятие. "У Европы осталось слишком мало, медленных и неконкурентоспособных вариантов в ее космической промышленной базе", - отметил он. Подчеркивая опыт Reflex со спутником SIGI, он добавил: "Никто не имеет лучших возможностей, чем Reflex, для удовлетворения спроса Европы и Германии на быстрое развертывание суверенных спутниковых возможностей, поскольку блок пытается наверстать упущенное".